航海年鑑 (イギリス)

航海年鑑の概要と歴史

航海年鑑は、イギリスで発行される公式な海上 navigational guide であり、天文データを駆使して航海士に必要な情報を提供します。1767年に初めて刊行された『The Nautical Almanac and Astronomical Ephemeris』は、経度を計算するための天文データを掲載した世界初の年鑑として歴史的な重要性を持ちます。元々は王立グリニッジ天文台から発行され、その後も多くの改訂と発展を重ねてきました。

初期の歴史

1767年から1959年までの間、この出版物は月距の計算表や天体データを含み、初期の航海士にとって非常に重宝されました。刊行の初期には、月距を使った経度の決定が行われ、その情報は多くの国の年鑑にも影響を与えました。1832年からは、王立航海年鑑局がその編集と発行の権限を担い、さらなる品質向上を図りました。特に、その時期の航海年鑑は、視太陽時に基づくデータが提供されていたことが特徴です。

出版の変遷

出版名や内容は長い間変化してきました。1886年から1913年にかけては、『The Nautical Almanac & Astronomical Ephemeris, Part 1』が発行され、さらに1914年からは『The Nautical Almanac Abridged for the Use of Seamen』に改名されました。1952年から1959年にかけてはデザインが見直され、おなじく要約版が発行されました。

1960年から1980年にかけてはイギリスとアメリカでの軌道が一新され、公式に発行された両国の年鑑が統一され、天体暦と航海年鑑が別々のものとして発行されるようになりました。この期間においては、航海士向けに平均太陽時を用いる伝統が保持されつつ、一方で天体暦では暦表時が使われるようになりました。

現代の航海年鑑

1981年以降、アメリカとイギリスの航海年鑑のタイトルが統一され、正式には『The Astronomical Almanac』と『The Nautical Almanac』として発行されています。これにより、公式な資料としての地位が強化され、航海士たちにとって必要不可欠なリソースとなりました。加えて、アメリカでは1855年から『The American Ephemeris and Nautical Almanac』が刊行され、独自に航海情報を提供してきています。

現在のアクセスとリソース

近年、航海年鑑のデータはアメリカ海軍天文台のオンラインプラットフォームからも手に入るようになり、デジタル技術の進化により、誰もが容易にアクセスできる状態になっています。これにより、従来の印刷物が持っていた情報の手に入れやすさが格段に向上し、航海士や研究者たちにとって、実用的なデータ源として機能しています。

航海年鑑は、歴史的な背景を持ちながらも、現代のニーズに応じた形で発展を続けており、今後も重要な情報源としての役割を果たし続けることでしょう。

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