良元村

旧良元村：宝塚の礎を築いた村

良元村は、兵庫県武庫郡に存在した村です。現在の宝塚市域に位置し、武庫川の右岸に広がっていました。山々に囲まれた自然豊かな土地柄で、古くから人々が生活を営んできました。

豊かな自然と歴史の息づく地

良元村の地理的特徴として、樫ヶ峰、行者山、譲葉山、岩倉山といった山々が挙げられます。これらの山々は村の景観を形作り、豊かな自然環境を提供しました。また、武庫川は村の重要な水源として、人々の生活を支えてきました。

明治22年（1889年）の町村制施行により、小林村、伊孑志村、蔵人村、鹿塩村が合併して良元村が誕生しました。その後、大正4年（1915年）には伊孑志地区に温泉街が形成され、宝塚という新たな大字が誕生。村の構成は5つの大字へと変化しました。昭和29年（1954年）には、川辺郡宝塚町と合併して宝塚市となり、良元村は歴史の幕を閉じました。

特筆すべきは、最後の村長を務めた岡田幾氏です。彼女は兵庫県、ひいては近畿地方で最初の女性村長として知られています。俳号は「指月」でした。彼女のリーダーシップは、良元村の近代化に大きく貢献したと言えるでしょう。

農業を基盤とした経済

良元村の経済は、主に農業に支えられていました。米作を中心とした農業が盛んで、多くの篤農家が活躍していました。『大日本篤農家名鑑』には、一室辰蔵、友金繁蔵、木本熊蔵、石井幸吉、岩田作左衛門など、村を代表する篤農家の名前が記されています。これらの篤農家は、良元村の農業発展に尽力しました。

交通網の発達と観光

交通面では、京阪神急行電鉄（現・阪急電鉄）今津線が村内を通過し、仁川駅、小林駅、逆瀬川駅、宝塚南口駅が設置されていました。また、主要地方道16号神戸宝塚線が村内を走り、地域間の交通を支えました。

観光面では、宝塚温泉が有名でした。多くの観光客が訪れ、村の経済に貢献しました。他にも、伊和志津神社、宝塚神社、宝塚ゴルフ倶楽部、阪神競馬場など、様々な観光スポットやレクリエーション施設が存在し、人々の憩いの場として親しまれていました。

良元村ゆかりの人物

良元村には、様々な分野で活躍した著名人が数多く輩出されました。その中でも、八馬駒雄氏は特筆に値します。西宮酒精社長、多聞土地代表を務めた八馬駒雄は、西宮肥料米穀社長八馬永蔵の五男であり、良元村小林字ハクサリで果樹園を経営していました。彼の成功は、良元村の農業の盛況を示す一例と言えるでしょう。

まとめ

良元村は、豊かな自然と歴史、そして活気ある経済活動によって発展してきた村でした。女性村長誕生や、著名な人物の出身地としても知られています。現在の宝塚市は、良元村を含む複数の地域が合併して誕生した市です。良元村の歴史は、宝塚市の発展の礎となったと言えるでしょう。 その歴史と文化を理解することは、現代の宝塚市を理解する上で非常に重要です。

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