芝山鉄道

芝山鉄道株式会社

芝山鉄道株式会社（しばやまてつどう）は、千葉県成田市近くに路線を持つ第三セクターの鉄道会社です。この路線は成田国際空港に関連して建設され、空港利用者や地域住民の交通手段として重要な役割を果たしています。芝山鉄道は、成田国際空港株式会社の子会社であり、地域の企業や自治体が出資しています。本社は芝山千代田駅内に位置しており、ここから運営が行われています。

歴史

芝山鉄道の設立は、成田空港建設時の交通実態を改善するために計画されました。1981年に会社が設立され、その後1988年には仮称であった芝鉄成田空港駅（のちの東成田駅）と整備場前駅（現在の芝山千代田駅）間の事業免許を取得しました。当初は小型電車を予定していましたが、地元の意向を反映し、通常車両の運行が決定されました。1990年には京成成田駅への直通運転が認可され、1991年に成田空港駅が開業し、現在の路線が形作られることとなります。

芝山鉄道は、1992年に成田空港第2旅客ターミナルの開業に合わせて運営を開始しました。以降、地域住民や観光客向けのサービスを提供し続けており、1995年に延伸計画が始まりました。しかし、計画には多くの課題があり、特に地権者との交渉が難航しました。2000年に迂回路線が決定したことにより、2002年には現在の芝山千代田駅 - 東成田駅間の開業を実現しました。

路線と運営

芝山鉄道線は、東成田駅から芝山千代田駅までの2.2kmの単線で運行されています。この路線は、普通鉄道事業者としては日本で最も短いとされ、特に「日本一短い鉄道」というキャッチフレーズで親しまれています。運行は全て京成電鉄に委託されており、自社の乗務員は存在しません。将来的には、芝山町中央部を通り、九十九里海岸方面への延伸が検討されています。

車両

運用は京成電鉄の車両が使用されており、3500形が現在の主力車両です。過去には3600形も使用されていましたが、現在は3500形の編成に統一されています。特に3400形は、成田空港キャラクターの「クウタン」をデザインしており、地域のPRにも貢献しています。

運賃

現在の運賃は、大人220円、小児110円であり、交通系ICカードは使用できません。この点が地域住民や観光客にとっての不便な点となっていることもあります。

まとめ

芝山鉄道株式会社は、地域住民と空港利用者の交通手段として、今後も重要な役割を果たしていくことが期待されています。ビジネスや観光で訪れる人々にとっても便利な交通手段として、今後の発展が注目されています。

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