芝田沙季:国際舞台で活躍する卓球選手
1997年
8月25日、
千葉県旭市生まれの芝田沙季選手は、日本の女子卓球界を代表する選手のひとりです。5段の段級位を持ち、
ITTF世界ランキングでは最高15位を記録するなど、その実力は折り紙つきです。
卓球の道へ
地元の千城クラブで卓球を始め、小学校時代からその才能を磨いてきました。その後、強豪校として知られる
四天王寺中学校・高等学校に進学。高校時代には、
全日本卓球選手権大会で6回戦進出、
全国高等学校総合体育大会では2度の3位入賞と、数々の好成績を残しました。
国際大会での活躍
2014年からITTFワールドツアーに参戦し始めると、その活躍は目覚ましいものになります。
2016年にはベラルーシオープンでツアー初優勝を飾ると、その後も世界を舞台に活躍を続けます。
2017年のオーストラリアオープンでは、ロンドンオリンピックシングルス銅メダリストである
馮天薇選手を破る金星を挙げ、
2018年の中国オープンでは世界ランキング2位だった
朱雨玲選手を撃破するなど、強豪選手相手に勝利を重ねました。
これらの国際大会での活躍は、彼女の潜在能力の高さを示すものでした。U21のカテゴリーでは、ベラルーシオープン、タイオープン、オーストラリアオープンなどで優勝を収め、韓国オープンやスロベニアオープンでも準優勝を果たしています。さらに、シングルスではベルギーオープンで優勝、ポーランドオープンで準優勝。ダブルスでは、
大藤沙月選手とのペアでベルギー、ベラルーシオープンで優勝を飾るなど、多くのタイトルを獲得しています。
Tリーグと日本代表
2021-22シーズンからは、Tリーグの
日本ペイントマレッツに所属。
大藤沙月選手とともにチームに加入し、リーグ戦に参戦しました。同年には、選考会を勝ち抜いて世界卓球選手権個人戦の日本代表に初選出。シングルスと混合ダブルスに出場し、シングルスでは
伊藤美誠選手に惜しくも敗れましたが、その実力は世界レベルであることを改めて証明しました。混合ダブルスでは、
宇田幸矢選手とのペアで2回戦に進出しました。2024年には、
日本卓球リーグのレゾナックで活躍しています。
全日本選手権での活躍
国内の大会でも活躍が目覚ましいです。
全日本卓球選手権大会では、
大藤沙月選手とのペアで女子ダブルスで2度の準優勝を経験しています。また、
アジア卓球選手権では女子シングルスで3位、女子団体で優勝するなど、日本代表としてチームに貢献しています。
芝田沙季選手の強み
芝田選手の強みは、その積極的な攻撃スタイルです。力強いフォアハンドドライブと、正確なバックハンドを武器に、相手を圧倒するプレーを見せます。また、メンタルの強さも彼女の大きな武器です。国際大会の大舞台でも、落ち着いて自分のプレーを貫き通すことができる精神力は、多くの勝利に繋がっていると言えるでしょう。
今後の活躍
今後、さらなる活躍が期待される芝田沙季選手。日本の卓球界を代表する選手として、国際舞台で活躍し、日本の卓球界を盛り上げてくれる存在です。彼女の今後の活躍に目が離せません。