花輪線

花輪線の概要

花輪線（はなわせん）は、岩手県盛岡市の好摩駅から秋田県大館市の大館駅を結ぶ、東日本旅客鉄道（JR東日本）が運営する鉄道路線です。全長は106.9キロメートルで、27の駅があります。愛称は「十和田八幡平四季彩ライン」として親しまれ、地域の重要な交通手段となっています。

路線の特徴

花輪線は全区間が単線で非電化のため、自動車やバスと比較すると運行頻度はやや少なめです。最高速度は85キロメートルで、特殊自動閉塞式による運行が行われており、運転指令は盛岡総合指令室が担当しています。最急勾配は、松尾八幡平から安比高原の間にあり、33.3パーミルとなっています。

歴史

花輪線の起源は1914年から始まった大館側の開業にさかのぼります。当初は秋田鉄道として開業され、1923年に陸中花輪まで全通しました。一方、好摩駅からの路線は1922年に開業し、1931年には陸中花輪に接続し現在の形となりました。その後、1934年には秋田鉄道が国有化され、名実ともに東北横断ルートとして機能し始めました。

花輪線は、北上線とともに東北本線での事故や災害時には代替ルートとして重要な役割を果たしてきました。

主な運行形態

花輪線の列車は、基本的には大館駅から盛岡駅までを直通運行し、一部の列車は荒屋新町や鹿角花輪発着の設定もあります。列車の発着は好摩駅を除き、鉄道管理上は盛岡支社の管轄地であり、利用者には便利な構成となっています。過去には急行列車の設定もありましたが、現在は普通列車が中心の運行形態です。

駅の一覧と利用状況

花輪線の主要な駅には好摩駅、大更駅、鹿角花輪駅、大館駅があり、特に好摩駅からはJRの他路線へのアクセスも可能です。2023年度の乗車人員集計の対象駅は好摩駅と大館駅のみで、他の駅は全て無人駅となっています。近年では車両の運用もキハ110系に統一されており、安定した運行が続いています。

より魅力的な未来へ

2023年には花輪線復旧が完了し、利用促進に向けた取り組みが進められています。また鉄道の維持に関する自治体会議も開かれており、地域経済の活性化にも貢献しようとしています。活況を取り戻すための努力が続く花輪線は、今後も多くの人々に利用されることが期待されます。

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