若い地球説

若い地球説：聖書に基づく地球と生命の起源

若い地球説（Young Earth Creationism、略称：YEC）は、地球と生命の創造が、聖書創世記に記述されているように、ごく最近の過去（紀元前数千年前から一万年前）に、文字通り6日間で神によって行われたとする創造論の一形態です。現代地質学や古生物学、宇宙物理学といった科学が示す地球の年齢（数十億年）を否定し、創世記の記述を24時間制の6日間と解釈する点が特徴です。特殊創造説とも呼ばれるこの説は、地球上の生命の多様性が、超自然的な創造行為によって生み出されたという信念に基づいています。

若い地球説の主張と科学的見解との対立

若い地球説は、地球の年齢に関する科学的証拠、例えば放射性年代測定法による岩石や化石の年代測定、地層の研究、進化生物学の知見などを明確に拒否します。これらの科学的証拠は、地球の年齢が数十億年であり、生命は長い時間をかけて進化してきたことを強く示唆しているからです。若い地球説支持者たちは、これらの科学的証拠に対する独自の解釈を提示したり、証拠そのものを否定したりすることで、自説を擁護しようとします。しかし、科学界の主流は、これらの反論を説得力のあるものとはみなしていません。

若い地球説を支持する主な人物

若い地球説は、世界中で多くの支持者を集めています。著名な支持者には、F・ピーパー、H・リュポルド、ルイス・ベルコフ、デュアン・ギッシュ、ヘンリー・M・モリス、J・C・ホイットクーム・Jr.、ラッシュドゥーニー、グレッグ・バーンセン、ジェームス・ジョーダン、G・ディマー、ケネス・ジェントリー、ピーター・ライトハート、ケン・ハム、ジョナサン・サルファティ、ドン・バッテン、ジョン・バームガードナー、そして日本の奥山実、南山宏などが含まれます。これらの研究者や著述家たちは、自身の著作や講演を通して、若い地球説の根拠を主張し、広めようとしています。

天地創造の年代に関する歴史的解釈

天地創造の年代については、歴史を通して様々な解釈がなされてきました。ユダヤ暦、七十人訳聖書、フラウィウス・ヨセフスの『ユダヤ古代誌』、正教会、ユリウス・アフリカヌス、エウセビオス、アウグスティヌス、ベーダ、オットー・フォン・フライジング、スレイダヌス、スカリゲル、ペタヴィウス、ケプラー、メランヒトン、マルティン・ルター、ボシュエ、ペズロン、ガッテラー、そして英国国教会のアイルランド大主教ジェームズ・アッシャーとケンブリッジ大学副総長ジョン・ライトフットなど、多くの歴史家がそれぞれの立場から年代を推定し、記述を残しています。これらの推定年代は、それぞれ異なる方法論や史料に基づいており、大きな幅があります。アッシャーとライトフットによる紀元前4004年という推定は、特に西洋において広く受け入れられてきました。しかし、これらの推定は、現代科学の知見とは相容れないものです。

若い地球説と創造科学

若い地球説は、創造科学という分野の中核的な主張の一つです。創造科学は、聖書に基づいた創造論を科学的に裏付けることを目的とした運動ですが、その主張は科学界の主流からは広く批判されています。創造科学は、若い地球説に加え、地球規模の大洪水説なども主張しています。これらの説は、現代科学の知見と矛盾する点が多く、疑似科学と見なされることもあります。

結論

若い地球説は、聖書を文字通りに解釈し、地球と生命の起源を神による創造行為に求める説です。科学的証拠とは相容れない点が多く、科学界では広く支持されていません。しかし、宗教的な信念に基づいて、多くの支持者を獲得しています。若い地球説を理解するためには、聖書解釈、科学的知見、そして歴史的な文脈を踏まえる必要があります。

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