若東吉信

若東吉信（わかあずま よしのぶ）は、1976年4月21日にブラジルのサンパウロ市で生まれた元大相撲力士です。本名は黒田吉信（くろだ よしのぶ）で、玉ノ井部屋に所属していました。身長175cm、体重120kgと、力士としては小柄な体格でしたが、その特徴を生かした相撲で活躍しました。得意手は両廻し、食い下がり、投げで、前褌を取ってからの速攻相撲を得意としていました。

若東は、先祖がブラジルに移住した子孫ですが、日本国籍を持っていました。4歳から相撲を始め、水泳やサッカーなど様々なスポーツを経験しました。中学時代には相撲研修で藤島部屋を訪問したこともあります。力士を志したのは、相撲クラブの友人や、玉ノ井親方の次男（後の大関・栃東）との出会いがきっかけでした。また、身長不足で新弟子検査に不合格になった父親の話を聞き、入門を決意したというエピソードもあります。

中学卒業後、相撲クラブの友人らと共に来日し、1991年9月場所に初土俵を踏みました。幕下で長く足踏みしましたが、2001年5月場所に新十両に昇進しました。しかし、十両では本来の相撲が取れず、4勝11敗と大きく負け越し、1場所で幕下に陥落しました。その後も幕下で奮闘しましたが、怪我のため2003年3月場所限りで27歳で引退しました。引退後はブラジルに戻り、現地のアマチュア相撲協会の会長を務める傍ら、リベルダージでちゃんこ居酒屋「ブエノ」を経営しています。

若東は、ブラジル出身の力士としては珍しく日本国籍を持っていました。後に幕下力士となった北東らは日系人、十両力士の国東はイタリア系ブラジル人でした。

略歴
1991年9月場所 初土俵
2001年5月場所 新十両
2003年3月場所 引退（番付上は5月場所まで）

主な成績
生涯成績：251勝217敗30休 勝率.536
十両成績：4勝11敗 勝率.267
現役在位：71場所
十両在位：1場所

改名歴
黒田 吉信（くろだ よしのぶ）1991年9月場所
若東 吉信（わかあずま-）1991年11月場所-2003年5月場所

引退後、若東はブラジルで相撲の普及に尽力する一方で、飲食店経営者としても活躍しています。また、自身がスカウトしたブラジル出身の弟子には、大島部屋の関脇・魁聖がいます。若東の相撲人生は、ブラジルと日本の架け橋となるような、異色の経歴と言えるでしょう。

脚注

関連項目
大相撲力士一覧

外部リンク
若東 吉信 - 日本相撲協会
若東 吉信 - 相撲レファレンス

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