荘公光

荘公光の生涯

荘公光（そうこうこう）は、春秋時代の斉の第25代君主として知られる後荘公である。彼の統治時代は斉国にとって重要な時期であり、政治的な安定や経済的な隆盛が見られた。しかし、その一方で、彼の性格や行動は波乱に満ちていた。

略歴

荘公光は父である霊公の死後に、宰相の崔杼によって王位に擁立されることとなる。もともとは武を好み、性格も荒々しかったため、霊公によって廃嫡された経歴がある。一説には、病床にある霊公を暗殺したとの噂も存在しており、荘公の権力への執着は並々ならぬものであった。この背景から、太子牙を幽閉し、斉の君主としての地位を確立するに至ったが、その後も彼の元には数多くの敵と疑念がつきまとった。

また、荘公の統治期間中、晋の卿である欒盈の反乱が起こり、彼は敗れた後に斉国に亡命する。この際、荘公は彼を歓迎し、復讐の計画を立てようとしたが、名宰相の晏嬰からの諫言により、その計画は断念させられた。しかし、荘公は晏嬰の意見を受け入れず、彼を自らの側から排除してしまった。

荘公と崔杼の間には種々の摩擦があった。特に、前548年には崔杼の妻との密通が発覚し、これが彼ら二人の間に深い恨みを招くこととなる。結果として、荘公は崔杼の家を訪ねた際に、崔杼の私兵に襲われ命を落としてしまった。

蟷螂の斧

荘公のエピソードの中で特に有名な話が「蟷螂の斧」である。ある日の狩りの際、馬車で出かけた荘公の前に、一匹のカマキリが現れる。この虫はその前足を高くあげて、自らの力を過信して馬車の車輪に向かって進んでくる姿を見て、荘公は興味を示した。

彼は御者にこの虫の名前を尋ねると、「蟷螂と呼ばれ、自らの力を考えずに突進する者です」と答えられる。荘公はその答えを聞き、もしこの虫が人間であれば、天下を守る勇猛な武士となるだろうと賞賛し、馬車の進行方向を変更してまでカマキリを避けた。この出来事は、国君が一匹の小さな虫の勇気を称賛したことを周囲に知らしめ、結果として多くの勇者たちが荘公のもとへと集まるきっかけとなった。

しかし、彼の死後、忠実な部下たちは崔杼の館に向かい決死の突撃を試みたが、多くが命を落とすこととなった。荘公光の在世はその独特な性格と事件によって色彩豊かであり、彼の名は今でも伝説的なものとして語り継がれている。

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