荻窪町

荻窪町

地域概況と自然

群馬県前橋市の北部に位置する荻窪町は、「おぎくぼまち」と読みます。この地域は、雄大な赤城山の南麓に広がり、清らかな流れを持つ寺沢川の上流域に位置しています。2013年時点での面積は約2.27平方キロメートルで、郵便番号は371-0001です。町域の南部には農業用水として重要な役割を担う大正用水が流れ、北部には群馬用水赤城幹線が通っており、古くから水資源に恵まれた土地柄と言えます。

荻窪町の歴史

荻窪という地名は、江戸時代には既に存在していました。この地の領有権は、時代によって様々に変遷を遂げています。記録によると、当初は大胡城主であった牧野氏の支配下にありましたが、元和2年（1616年）7月には前橋藩の領地となりました。その後、明和4年（1767年）には幕府直轄の天領となり代官の支配を受けましたが、天明5年（1785年）からは再び前橋藩の領地に戻り、この体制は廃藩置県まで続きました。

さらに古い歴史をたどると、荻窪は東荻窪村と西荻窪村の二つの村に分かれていた時期がありました。しかし、明治5年（1872年）には一つの村に統合されたことが記録に残されています。近代に入り、地方制度が大きく変わる中で、荻窪村もその変遷を経験しました。

明治22年（1889年）4月1日に町村制が施行されると、荻窪村は単独での村制を廃止し、周辺の12村（上泉村、江木村、堤村、亀泉村、堀之下村、石関村、東片貝村、西片貝村、幸塚村、上沖之郷、下沖之郷、三俣村）と合併して南勢多郡桂萱村が成立しました。その後の郡の統合により、明治29年（1896年）4月1日には桂萱村は勢多郡に所属が変更されました。

昭和時代には、戦後の市町村合併の流れの中で、荻窪の所属にも大きな変化が訪れました。昭和29年（1954年）4月1日、桂萱村は近隣の上川淵村、下川淵村、芳賀村、東村、元総社村、総社町といった1町5村と共に前橋市に編入されました。これにより、「前橋市荻窪町」として、現在の地域名が確立されました。

現代の出来事としては、昭和48年（1973年）に前橋市荻窪清掃工場が建設され、地域の環境衛生を支える施設となりました。また、比較的近年である平成20年（2008年）6月22日には、国道17号（上武道路）の一部区間が開通し、町域の南西端をかすめるように国道が通るようになりました。

現在の暮らしと交通・施設

2017年（平成29年）8月31日時点のデータによると、荻窪町には一定数の世帯と人口があり、住民の生活が営まれています。地域の子どもたちが通う市立小・中学校の学区も定められています。

交通網を見ると、荻窪町内には鉄道駅はありませんが、町の南端にほど近い場所に上毛電気鉄道上毛線の江木駅があり、近隣への主要な鉄道アクセスポイントとなっています。道路に関しては、町の南西端を国道17号（上武道路）が通り、町の南端には群馬県道3号前橋大間々桐生線が、そして町の中央部を縦断するように群馬県道34号渋川大胡線が通っており、比較的幹線道路へのアクセスが良い地域と言えます。

町内には、住民や訪問者が利用できる様々な施設が存在します。特に有名なのは「道の駅赤城の恵」で、ここには温泉施設「あいのやまの湯」も併設されており、多くの人々が憩いを求めて訪れます。また、広々とした荻窪公園は、地域の住民にとって貴重な緑地空間、遊び場となっています。その他、地域の清掃を担う前橋市荻窪清掃工場や、古くから地域を見守ってきた荻窪神社（旧社格は村社）なども町内にあります。

このように、荻窪町は赤城山麓の豊かな自然と、江戸時代から続く歴史、そして現代の生活に必要な施設や交通網が調和した地域として、現在に至っています。

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