葡萄 (アルバム)

アルバム『葡萄』の概要

『葡萄』（ぶどう）は、サザンオールスターズが2015年にリリースした15作目のオリジナルアルバムです。3月31日にCDおよびダウンロード配信で発売され、その後4月5日にはアナログレコードも発表されました。また、2019年12月20日からはストリーミング配信も開始されています。キャッチコピーは「大衆音楽の粋、ここに極まれり！」と謳われています。

このアルバムは、前作『キラーストリート』から約9年半ぶりの新作となるもので、桑田佳祐が心血を注いで制作した作品です。2014年6月25日に55枚目シングル「東京VICTORY」の発表と共にこのアルバムの制作がスタート。収録曲の詳細は未定ながら、元旦には発売日が明らかになりました。元日の新聞広告には新曲の歌詞や全国ツアーに関するインタビューが掲載され、この期待感は高まるばかりでした。

タイトルの由来とコンセプト

アルバムのタイトル「葡萄」について、桑田は記号である以上、特に深い意味はないとしながらも、タイトルが決まった背景には渡辺淳一の訃報などが影響しています。また、長年の友人である大空眞弓から送られてきた葡萄の鉢植えが思い出に残っており、この字面にインスピレーションを受けたと語ります。

アルバムジャケットは岡田三郎助の名作『あやめの衣』をオマージュしており、音楽面ではレコーディングが進む中、前半の曲数が増え、最終的に充実した内容となりました。

音楽スタイルと内容

『葡萄』は、日本文化や世界平和に対する思いを強く反映した作品です。これまでのアルバムに比べて英語の歌詞は少なく、桑田は「日本の皆さんに楽しんでもらえるポップスを作ろう」と意識しています。そのため、日本の情緒を取り入れた楽曲構成が特徴的で、アルバムは和風を基にした新しいポップミュージックとして位置づけられています。

桑田は、これまでの音楽的要素を大切にしつつも、英語に逃げずに日本語の美しさを追求し始めたことを語っています。この作品は、洋楽の影響を受けながらも、自国の音楽形態を昇華させる意欲が強く表れています。平和や反戦といったテーマの楽曲が多く含まれ、その言葉には深い感慨が込められています。

リリースとプロモーション

アルバムのリリースに先立ち、全国の映画館でプレミア試聴会が開催され、メディアとの連携企画として特別マガジンも制作されました。また、このアルバムにちなんだテレビ番組も放送され、多角的なプロモーションが展開されました。

発売後、桑田はファンとのコミュニケーションを大切にし、全国ツアー「おいしい葡萄の旅」を実施。ツアーには多くの人々が集まり、桑田は特に歌のテーマに沿った地方でのパフォーマンスを通じて、メッセージを伝えました。

批評と受賞歴

音楽評論家からは高い評価を受け、特に歌詞の深さや構成の新しさが称賛されました。また、オリコンの週間ランキングでも好成績を収め、アルバムは数々の賞を受賞。桑田自身の過去の経験を基にしたメッセージ性と、音楽的実験を兼ね備えた作品として、多くのリスナーに感動を与えました。

このように、『葡萄』はサザンオールスターズが送り出す音楽の新たな地平を示す作品であり、情感豊かでありながらも、現代社会に対する考察が盛り込まれた重要なアルバムです。

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