葵ステークス

葵ステークスの概要

葵ステークス（あおいステークス）は、日本中央競馬会（JRA）が開催する重賞競走で、毎年京都競馬場で行われています。この競走は、アオイ科の植物「葵」にちなみ名付けられ、特にフタバアオイの葉が図案化されたものが有名です。また、葵は賀茂神社の神紋でもあり、神社で行われる葵祭は、三勅祭の一つとしても知られています。

歴史

この競走は1984年まで条件クラスのレースとして存在し、1988年まで「葵賞」（あおいしょう）という名称で施行されていました。1996年から2009年までは、地方競馬所属馬の出走枠が設定され、1着馬には安田記念への出走権が付与されるトライアルとしての役割も果たしました。この期間中の施行距離は1985年から1995年までと2002年から2009年までは芝1400mで、その他の期間は芝1200mで行われました。

2018年には、3歳スプリント路線の拡充を目的として新設重賞に昇格し、2022年からは正式にGIIIに分類されました。

競走条件

2024年の競走条件は以下の通りです。出走資格はサラ系3歳馬で、未出走馬や未勝利馬を除外します。出走可能馬には、JRA所属馬、地方競馬所属馬（最大2頭）、および外国調教馬に優先的に出走権が与えられます。負担重量は馬齢に応じて57kg（牝馬は55kg）が課せられ、賞金は1着が4100万円、2着が1600万円、3着が1000万円、4着が620万円、5着が410万円です。

施行年の変遷

以下に、近年の施行状況を時系列でまとめます。

• - 2018年: 新設重賞として創設され、「テイエムオペラオー追悼競走」の副題で実施。
• - 2019年: 格付けが「重賞」に変更。
• - 2020年: 新型コロナウイルス蔓延防止のため無観客競馬として実施。
• - 2021年: 京都競馬場の整備工事により中京競馬場で開催。出走可能頭数が18頭に変更。
• - 2022年: 日本グレード格付け管理委員会の承認を受け、GIII競走に格付け。
• - 2024年: 負担重量が馬齢重量に改定されます。

競走の発展

葵ステークスは、毎年多くの注目を集めており、競馬ファンにとっても楽しみなレースの一つです。特に若い馬たちが出走することで、将来のスター馬の発掘の場としての役割も担っています。また、競走名や施行エリアからも古き良き日本の伝統と結びついた文化的な側面が垣間見えます。これからの歳月にわたって、葵ステークスは競馬界でその地位を保持し続けることでしょう。

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