蕭宝巻

蕭宝巻の生涯と統治

蕭宝巻（しょう ほうかん）は、南朝斉の第6代皇帝であり、明帝蕭鸞の次男という血筋を持つ。彼は、同母弟として蕭宝玄、蕭宝寅、さらには和帝蕭宝融を持つ。南朝斉の歴史の中で彼は三人の廃帝の一人とされ、別名「東昏侯」と呼ばれる。彼の短い生涯は、暴君としての評判と共に、歴史に刻まれている。

生い立ちと即位

永明元年（483年）、蕭宝巻は西昌侯蕭鸞と劉恵端の間に生まれた。彼が即位したのは、永泰元年（498年）であり、これは父である明帝の死去に伴うものであった。即位の際、明帝の葬儀での逸話が伝わっている。太中大夫の羊闡が悲しみに overwhelmed された結果、帽子が脱げて禿げた頭をさらけ出した際に、蕭宝巻が笑ったという出来事である。このエピソードは、彼の性格が内向的でありながらも冷酷であったことを物語っている。

暴君としての統治

蕭宝巻は戦略的な考慮をせず、明帝の遺言に従って皇帝の輔佐に命じられるべき六人の重臣を殺害し、独裁的な権力を握った。彼は重臣との接触を避け、悪徳な臣下と共に享楽にふけり、民からの収奪を行なっていた。このため、内政は混乱し、国家財政は破綻に至る。特に彼は自身の豪華な宮殿を数多く建設し、その嗜好が民に与える影響などは考慮されていなかった。

また、彼の奇行には通行人を馬蹄で踏みつける行為があり、妊婦や子供にもその被害が及び、重大な悲劇が頻発した。このような無法を行いながらも、皇后の潘玉児に特別な愛情を注いでいたことも、彼の生活の一部であったという。彼はこの女性のために庭園の歩道を黄金の蓮の花で敷き詰め、その上を歩かせたという逸話が残っている。『南史』の記録によれば、裸足で黄金の花の上を歩く潘妃を見て、蕭宝巻は酔いしれたとあり、彼の心の深い独りよがりを寓話的に示している。

渦巻く反乱

皇帝の暴君ぶりに民衆や忠臣たちの不満が高まり、諫言が行われることもあったが、それが逆に彼の怒りを招き、意見を述べた者が命を落とす事例も多々あった。これに対し、次第に反乱者たちが顕在化していく。特に陳顕達、裴叔業、崔慧景、蕭宝玄などが彼に立ち向かう反乱を起こした。これらの反乱は、彼の同族である豫州刺史の蕭懿の活躍で一時的に抑えられたものの、嫉妬から蕭懿が讒言により失脚し、自殺に追い込まれてしまう。

その後、蕭懿の弟である蕭衍が同じく弟の蕭宝融を皇帝として擁立し、挙兵を決行した。きわめて危機的な状況でありながらも、蕭宝巻は依然として宮廷で贅沢三昧の日々を送っていた。このような状況の中、衛兵の王珍国、張稷、張斉らが彼の命を奪い、頭は蕭衍のもとへ送られた。

死後の評価

死後、諸侯の中で評価され影響を受けた蕭宝巻は、「愚かな東の侯」として知られ、同時に彼の寵愛を受けていた潘玉児も悲劇的な運命を辿った。南朝斉が滅亡した後の大通元年（527年）、彼の弟である蕭宝寅は北魏に対して反乱を起こし、斉の皇帝を称する。

余話

蕭宝巻の治世は短命であったが、彼にまつわる逸話は多く、後世の文学作品にまで影響を及ぼすこととなった。特に『水滸伝』や『金瓶梅』に登場する美女潘金蓮の名前は、彼の寵愛であった潘玉児の故事に由来している。このように、蕭宝巻の生涯は歴史の中に多大な影響を与えたのである。

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