蜃気楼龍玉

蜃気楼龍玉の系譜

蜃気楼龍玉（しんきろう りゅうぎょく）は、日本の落語界において名高い名跡であり、これまでに三人の落語家がその名を受け継いできました。旧字体の「蜃気樓龍玉」も時折見られますが、現在では「蜃気楼龍玉」と書かれることが一般的です。初代から最新の当代に至るまで、彼らの人生や業績を振り返ります。

初代 蜃気楼龍玉

初代蜃気楼龍玉は、1827年に生まれ、本名は住田金作です。彼は落語家として活動を始め、初めは2代目立川金馬の元で「立川金作」として高座に上がっていました。その後、蜃気楼龍玉と名乗ります。彼の酒癖の悪さは有名で、飲みすぎからトラブルを引き起こすことが多く、席亭から酒を控えるように言われても改善できず、最終的に寄席からの出演禁止令が下されるまでに至りました。

酒を断たれた後は大道講釈で生計を立てるものの、経済的な困難が続き、最終的には酒を楽しむことさえできずに生涯を閉じました。享年63。人情噺の達人として知られ、『水滸伝』や『八百屋お七』、さらには『義士伝』などの作品を得意としていました。弟子には桂語楽や鈴々舎風鏡がいます。

2代目 蜃気楼龍玉

2代目蜃気楼龍玉は1867年に群馬県高崎市で誕生し、本名は斎藤愛之助です。彼の息子は同じく落語家である3代目三遊亭小圓遊です。最初は初代三遊亭遊輔の弟子として「三遊亭高輔」として活躍し、その後、2代目三遊亭小圓朝の元で「三遊亭圓平」と改名しました。後に4代目橘家圓喬のもとで「三遊亭圓璃」と名乗ります。

この間、彼は立花家朝治（岸上のぶ）と結婚し、彼女の娘も寄席芸人で「立花家歌子」として活動していました。明治末から大正にかけて、彼女は寄席でのアイドル的存在として知られています。圓喬の死後、彼自身は独立し、再び2代目遊輔を名乗ることになります。1919年2月には「誠睦会」に属し、2代目龍玉を襲名します。

2代目龍玉は芝居噺を得意とし、筆を持つことにも秀でていたほか、俳句や都々逸を楽しむ姿勢も持ち合わせ、即興での問答も得意でした。実子である小圓遊は1926年に腸チフスのために亡くなり、大きな悲しみとなりました。彼はその後、寄席から退いていた時期でもあり、親子の不仲説も浮上していましたが、亡くなった数日後には函館で追善興行を行っています。最終的に高崎に戻り、隠居生活に入ります。1938年3月には高齢を理由に引退し、いくつかの特別な場面を除いては寄席に立つことはありませんでした。後の人生では、渋谷で幇間として活動を続け、時折演芸会にも出演していたと伝えられています。

3代目 蜃気楼龍玉

現代の蜃気楼龍玉は、三代目としてその名跡を引き継いでいます。これまでの伝統を背負い、落語界において数々の業績を残しているに違いありません。彼に関する詳細は、今後の展望とともに皆様にお送りしたいと思います。

蜃気楼龍玉は、初代から続くその歴史的な影響力、弟子たちとの絆、そして落語という文化に対する熱意が込められた名跡です。これからもその伝統が脈々と受け継がれていくことを期待したいと思います。

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