蟻族

蟻族（ありぞく、イーズ）

蟻族という言葉は、2009年に対外経貿大学の副教授である廉思とその研究グループによって著書『蚁族-大学毕业生聚居村实录』で初めて使われました。この言葉は、中国の都市に住む安定的な職を見つけられない大卒者の集団を指します。

背景

1990年代後半以降、中国では大学進学の熱が高まり、政府は「高等教育の大衆化」を進めました。その結果、大学への入学者数が急増し、1998年には約108万人から2009年には610万人以上に達しました。しかし、産業構造の変化は追いつかず、就職市場は大学卒業生に適した職種が不足しています。特に、企業は即戦力を求めており、新卒者を育成する余裕がないのが現実です。

このミスマッチが進行する中、就職できない大学卒業生の数は年々増加し、2007年には100万人、2008年には150万人、2009年には80万人に達しました。多くの卒業生は、農村から都市部に出てきて、低賃金の非正規雇用で生活を維持しています。また、都市郊外の「城中村」と呼ばれる農民工の居住区域の安いアパートに、6〜7人でシェア生活を送ることが一般的です。

生活実態

蟻族と呼ばれる人々は、勤勉で賢いものの、経済的に厳しい状況に置かれています。彼らは、農村や地方都市の出身者で、経済的に弱い家庭の子供として育ったことが多いです。廉教授によれば、黒字化された大学卒業の夢が実現しない現実に直面した彼らの多くは、学歴に対する期待とは裏腹に厳しい生活を強いられています。「コネがない」ことが彼らの就職における大きな壁となっており、最終的には故郷に戻る選択を迫られることも少なくありません。

社会的影響

蟻族の存在は中国社会において深刻な課題となっており、経済格差や社会的不平等を浮き彫りにしています。この問題は、教育の普及や就職機会の均等化が進まない限り、解消される見込みはありません。目先の教育政策だけではなく、より広範な産業構造の変革や社会の受容性の向上が求められています。

場合によっては、蟻族の実態を描いた映画『今天明天』なども制作され、広く問題意識が共有されつつあります。

蟻族という言葉自体は、彼らが抱える問題を象徴しており、今後も注目されるべき社会的なテーマです。その数は北京市内だけで数十万人に上り、上海や広州などの大都市にも同様の集住が見られ、全国で100万人以上の規模になっています。彼らの存在は、単なる社会問題にとどまらず、中国全体の未来を見渡す上での重要な視点を提供しています。

関連項目

• - 農民工: 中国の農村で働く労働者層。
• - ワーキングプア: 安定した収入を得られず、貧困状態にある労働者。
• - プレカリアート: 不安定な雇用状況にある人々。

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