襲撃部隊 (フランス海軍)

襲撃部隊の概要

襲撃部隊（しゅうげきぶたい）、またの名を「Force de Raid」は、第二次世界大戦のさなかにフランス海軍によって編成されました。この部隊は、著名なマルセル・ブルーノ・ジャンスール大将の指揮のもと、戦艦「ダンケルク」と「ストラスブール」といった最新鋭の主力艦を中心に構成されています。

襲撃部隊は新鋭巡洋艦3隻、大型駆逐艦8隻、そして航空母艦1隻を擁しており、活動の主な目的は敵艦隊に対抗することでした。しかし、フランス本土での戦局の変化や、イギリス軍によるメルス・エル・ケビールの攻撃により、襲撃部隊は事実上独立した部隊としての役割を終えました。

戦略的意義

戦艦は、1921年から1922年にかけて行われたワシントン海軍会議の結果、各国の艦船の隻数が制限される中、国際的な軍拡競争の中心となりました。アメリカやイギリスに対抗できない国家は、より高速な戦艦を建造する方向に舵を切ります。イタリアが改装した戦艦や、ドイツが完成させた速力の高い艦船は、こうした背景の中で生まれました。

第二次世界大戦の初期、襲撃部隊が持つダンケルク級戦艦は、連合国軍が使用できる唯一の近代的な戦艦とされ、特にドイツの新鋭シャルンホルスト級艦艇との対抗が求められました。イギリス海軍の旧式巡洋戦艦は防御力に欠けており、彼らに対して優位に立つ可能性を秘めていました。イタリア戦艦の完成やドイツのビスマルクの登場とも影響し、海軍戦力のバランスが変わっていきました。

襲撃部隊の活動

襲撃部隊は、開戦直後にブレストを出撃し、モロッコの港を守るためにカサブランカ近海を哨戒しました。1939年10月、連合国軍がポケット戦艦「アドミラル・グラーフ・シュペー」に対抗しようと8つの海軍グループを編成した際、襲撃部隊はL部隊として北大西洋での哨戒任務に従事しました。この活動には「ダンケルク」や「ベアルン」、軽巡洋艦群が参加し、輸送船団の護衛任務も行われました。

部隊内の「ストラスブール」は英国海軍との共同作戦を行い、N部隊として西インド諸島に派遣されました。しかし、「ベアルン」は速力の遅さから他の艦艇から分離され、航空機輸送艦としての役割を担いました。

1940年、イタリアが枢軸国として参加する可能性があったため、襲撃部隊は拠点をブレストからアルジェリアのメルス・エル・ケビールへ移しました。その後、誤報に基づく戦闘や、イギリスによるメルス・エル・ケビール海戦が起こります。この際、フランスの艦艇が捕獲されることを恐れたイギリス側の判断が背景にあったとされています。

戦闘序列では、第一艦隊（1re Escadre）にダンケルクとストラスブールが配属され、巡洋艦と駆逐艦が他にも多く参戦していました。最後の戦闘の後、フランス艦隊はトゥーロンへ移送され、戦争の激化に伴い、連合国軍の戦力としての役割を果たしました。襲撃部隊は、その設立当初から活動を通じて、フランス海軍の重要な部分を担っていたのです。

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