西光寺 (岡崎市鴨田町)

西光寺（さいこうじ）

西光寺は、愛知県岡崎市鴨田町向山に位置する浄土宗白旗派の寺院であり、その歴史は1467年にまで遡ります。この寺院は松平氏によって創建され、彼らの歴史と深く結びついています。

歴史

西光寺の起源は、応仁元年にさかのぼります。井田野の合戦で松平親忠軍と土豪連合軍が交戦し、その後の戦いで犠牲となった者たちを弔うために千人塚が建立されました。文明7年には、塚の周辺で発生した怪異を受けて、松平親忠が知恩院の勢誉愚底を招いて念仏堂を建立しました。この建立が西光寺の出発点となり、以後この地は「魂場野」として知られるようになりました。

天文年間（16世紀）には、松平長親が荒廃していた念仏堂を再興し、西光寺の開基となりました。さらに、永禄3年（1560年）には桶狭間の戦いで敗れた徳川家康が大樹寺に逃れ、追手と交戦した僧侶のための大衆塚が造営されました。

その後も寺院は再建や焼失を繰り返しながら、歴史を積み重ねていきました。元禄9年には、大樹寺の28世である忍誉が千人塚に南無阿弥陀仏の碑を設立し、寛保3年（1743年）には松尾芭蕉の句碑、「夏草や 兵どもが ゆめの跡」が建立されました。

近代以降

西光寺は昭和時代に入ると、さらにその歴史的価値が認識されるようになりました。昭和42年（1967年）には、大衆塚に安置された石造阿弥陀如来坐像が岡崎市指定文化財として登録され、昭和49年（1974年）には千人塚が市指定史跡に指定されました。

伽藍と文化財

西光寺の主要な建造物には、本堂があり、ここには木造の阿弥陀如来坐像が本尊として安置されています。また、大衆塚には永禄3年の戦死者を葬るための石造阿弥陀如来坐像があり、高さは1.2メートルに及びます。なお、松尾芭蕉の句碑も岡崎市最古の芭蕉碑として大切にされています。

墓所

西光寺には、松平長親公の荼毘所や井田野の戦いの千人塚、僧兵を葬るための大衆塚が存在します。また、内藤義清とその同人の墓所もこの地にあります。

行事

毎年11月23日には千人塚供養会が、また5月の第2日曜日には三十三観音法要が執り行われ、多くの参拝者が訪れます。

アクセス

公共交通機関を利用する場合、名鉄バスの大樹寺停留所から徒歩約12分です。また、寺院には無料の駐車場が10台分設けられています。

このように、西光寺は松平氏を中心とした地域の歴史を物語る重要な場所であり、訪問することで深い感銘を受けることでしょう。

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