西池

西池（にしいけ）は、滋賀県長浜市池奥町、小谷城跡がある小谷山の山麓に位置する風光明媚な溜め池です。周囲約1.7キロメートル、面積10.6ヘクタール、最大水深3メートル、貯水量16万5000立方メートルという規模を誇ります。その景観の美しさと、地域における重要な役割から、2010年（平成22年）3月25日に農林水産省の「ため池百選」に選定され、さらに「滋賀のため池50選」にも選ばれています。

伝説と歴史

この地には、興味深い伝説が語り継がれています。それによると、物部守屋が蘇我馬子との政争に敗れた後、この地に隠れ住み、旱魃に苦しむ農民を救うために西池を作らせたとされています。ただし、この伝承の真偽は定かではありません。

記録に残る歴史としては、1963年（昭和38年）に取水施設の改修が行われ、1985年（昭和60年）には堰堤の改修、1996年（平成8年）には護岸工事が実施されています。これらの改修を経て、西池は現在も湖北地方の農業用水を供給する調整池として、約57ヘクタールの農地を潤しています。

豊かな自然

西池の湖畔には、ソメイヨシノ、スギ、ヒノキ、コナラなどの樹木が植林されており、四季折々の美しい景観を楽しむことができます。池の中には、ハス、ヒシなど94種類もの多様な植物が生息しており、豊かな生態系を育んでいます。また、オヒシクイの南限地としても知られており、オシドリをはじめとする水鳥や、ゲンジボタルなど111種類の生き物が確認されています。

その自然環境の豊かさから、「守りたい育てたい湖国の自然100選」にも選ばれており、望遠鏡を備えた観察小屋も設置されています。そのため、誰でも気軽にバードウォッチングを楽しむことができるスポットとして、多くの人に親しまれています。

周辺情報

西池の周辺には、長浜市の観光スポットが点在しています。近隣には須賀谷温泉があり、日帰り温泉や宿泊を楽しむことができます。また、国の史跡である小谷城跡も近く、歴史好きにはたまらない場所です。

西池は、農業用水としての役割だけでなく、豊かな自然と美しい景観を兼ね備えた、地域にとってかけがえのない存在です。バードウォッチングや自然散策を通じて、その魅力を満喫してみてはいかがでしょうか。

関連情報

長浜市
須賀谷温泉 - 近隣の温泉
小谷城 - 近隣の国の史跡

外部リンク

ため池百選
滋賀県のサイトへのリンク'>滋賀のため池50選 -滋賀県
長浜市のサイトへのリンク'>西池 -長浜市

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