西臼杵郡

西臼杵郡の概要

西臼杵郡（にしうすきぐん）は、宮崎県の地域の一つで、16,838人の人口を抱えています。面積は686.94km²で、人口密度は24.5人/km²となっています（2024年10月1日推計）。この郡には、高千穂町（日之影町、五ヶ瀬町）の3つの町が含まれています。特に高千穂町には、宮崎県の支庁である西臼杵支庁が位置しており、発展と共に地域の行政を担っています。

郡域の成立

西臼杵郡は1873年（明治6年）に行政区画として成立しました。このとき、当初の郡域は、現在の3町に加え、東臼杵郡の諸塚村や椎葉村を含む広範な地域でした。地域の変遷は、県や藩の支配の移り変わりを反映しており、地域社会の変化を見て取ることができます。

歴史の道のり

郡の成立に至るまでの歴史は複雑で、明治時代初頭には以下のような変遷がありました。明治4年に人吉藩預地は日田県の管轄となり、廃藩置県後は順次、延岡県や人吉県、美々津県などに統合されました。その後、明治6年（1873年）には宮崎県に統合され、明治9年には鹿児島県に一時的に移行しましたが、最終的に明治12年に西臼杵郡が設立されました。

郡制の導入と町制施行

明治30年（1897年）に郡制が施行された後、大正9年（1920年）には高千穂村が町制を施行し、高千穂町が誕生しました。このようにして、郡内にはゆっくりとした発展の流れがあり、徐々に現代の形を整えていきました。

地域の変化

大正12年（1923年）に郡会は廃止される一方で、郡役所が存続しましたが、1926年には郡役所が廃止され、内務省告示第82号によって西臼杵支庁が設置されました。その後、昭和の時代に入ると、地域内の行政機関はさらなる変革を遂げ、地方事務所が設置されるなど、行政制度が再編されることとなります。

合併と現況

昭和の時代には、日の影町や五ヶ瀬町が誕生するなど、地域内の町や村が合併し、行政区画が変化しました。例えば、1951年には七折村と岩井川村が合併して日の影町が発足し、1956年には鞍岡村と三ヶ所村が合併し五ヶ瀬町が設立されました。また、1969年には上野村が高千穂町に編入され、現在の形がほぼ確定しました。

まとめ

西臼杵郡は、歴史的には様々な支配体制の中で変遷を重ねてきた地域であり、その名残は地域の文化や行政に色濃く表れています。未来に向けて、更なる発展と地域の魅力向上が期待されるこの地域は、自然環境や伝統文化が共存する場所です。今回の情報を通じて、西臼杵郡の歴史と現状を理解する一助となれば幸いです。

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