西越方言

西越方言（上越方言）

西越方言、または上越方言、上越弁は、新潟県の上越地域で話される日本語の方言の総称です。越後方言に分類されます。

地域による違い

上越地域の方言は、高田平野を中心に話される高田方言（高田弁）と糸魚川地域で話される糸魚川方言（糸魚川弁）に大きく分けられます。これらの間には、発音や語彙、文法にいくつかの差異が見られます。また、青海町の方言は、地理的な位置から西端越方言として、北陸方言に分類されることがあります。

音声の特徴

越後方言は一般的に裏日本的な音声の特徴を持つとされますが、上越方言ではその要素は比較的薄く、母音の単独拍の「イ」が「エ」に統合される程度です。これは、他の越後方言と比較した際の上越方言の大きな特徴の一つと言えます。

アクセント

上越地域内でも、アクセントには地域差が見られます。高田平野では外輪東京式アクセントが用いられるのに対し、糸魚川では中輪東京式アクセントが用いられます。さらに、青海町では垂井式アクセントが用いられており、地域によってアクセント体系が異なることがわかります。

文法の特徴

上越方言の文法は、概ね東日本方言の特徴を備えています。しかし、否定表現に「…ん」を用いる点など、西日本方言的な要素も併せ持っています。ただし、中越方言や下越方言に見られるようなウ音便は存在しません。

また、糸魚川方言では、全国的にも珍しいワ行四段動詞のア音便（例：「カアタ」＝買った）が見られます。この現象は、他の地域では山陰地方でのみ確認されています。

推量、勧誘、意思を表す際に「…う」で統一されている点も、上越方言の大きな特徴です。ナヤシ方言に見られる「…ずら」や、東北方言、関東方言に特徴的な「…べー」といった表現は、上越方言には存在しません。

まとめ

上越方言は、地理的な位置や歴史的背景から、東日本方言と西日本方言の両方の特徴を併せ持つ、多様な方言です。地域によってアクセントや文法に違いが見られ、その複雑さが言語学的な関心を集めています。

参考資料

飯豊毅一・日野資純・佐藤亮一編（1983）『講座方言学 6 中部地方の方言』国書刊行会
遠藤嘉基ほか (1961)『方言学講座』（全4冊）,東京：東京堂
岩波講座『日本語11　方言』1977年
全国方言文法地図

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