西部の王者

西部の王者（Buffalo Bill）

1944年に公開されたアメリカ映画『西部の王者』は、ウィリアム・A・ウェルマンが監督を務め、ジョエル・マクリーとモーリン・オハラが主演した作品です。この映画は、西部開拓時代に実在したガンマン、バッファロー・ビル（本名ウィリアム・F・コディ）の人生を中心に展開されます。

ストーリーの概要

物語は、フレデリチ上院議員とその娘ルイザが馬車で旅をしているシーンから始まります。彼らが途中でインディアンに襲撃され、危険な状況に陥った際、バッファロー・ビルが現れ、彼らを救います。この出来事がきっかけで、ルイザから招待を受けたビルは、政治や土地に関する話を聞くことになります。彼は、バントラインたちが計画しているシャイアン族の土地に鉄道を敷く案に対し、対話によって解決策を見出そうと提案しますが、彼の意見は拒否され、最終的には戦闘が始まります。

激しい戦闘を経て、シャイアン族は打ちひしがれます。一方で、ビルはインディアンに対する理解を示す存在として注目を浴び、フレデリチの娘と結婚し、次第に政府に呼ばれるようになります。しかし、彼の人生は順風満帆ではなく、長女が感染症で亡くなると、彼は文明社会に対して敵対的な感情を抱くようになります。

その後、周囲との衝突が続く中で彼は見世物小屋に出演することになり、生活が困窮する状況に追い込まれます。とはいえ、夫人は彼を見捨てることなく、インディアン文化を紹介する一座を設立することをサポートします。この新たな挑戦によって、ビルは新たな生きがいを見出すこととなり、晩年は充実した日々を送ることになります。

主要キャスト

映画の中で重要な役を担ったキャストには以下のような俳優が名を連ねています。

• - バッファロー・ビル・コディ: ジョエル・マクリー（日本語：大塚周夫）
• - ルイザ・フレデリチ・コディ: モーリン・オハラ（日本語：野口ふみえ）
• - ドーン・スターライト: リンダ・ダーネル（日本語：山田早苗）
• - ネッド・バントライン: トーマス・ミッチェル（日本語：富田耕生）
• - チップス・マクグロー軍曹: エドガー・ブキャナン
• - イエローハンド: アンソニー・クイン（日本語：内海賢二）
• - フレデリチ上院議員: モロニー・オルセン（日本語：宮川洋一）

この映画は、バッファロー・ビルという歴史上の人物の半生を通じて、コミュニティや文化の対話の重要性、そして、個人の葛藤や成長の姿を描いています。アメリカの西部開拓時代を背景に展開される物語は、観客に深い印象を与え、歴史的価値を持つ作品として今もなお評価されています。

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