西部州 (スリランカ)

スリランカ西部州：経済と歴史の中心地

スリランカ西部の沿岸平野に位置する西部州は、同国における政治、経済、文化の中枢を担う重要な地域です。人口密度が非常に高く、スリランカ全体のGDPの約半分を占める経済力を持つ一方で、面積はスリランカ最小の州となっています。

地理と都市

西部州は、インド洋に面した平野部と中央高地の間、南北に細長く伸びています。州都コロンボは、スリランカ最大の都市であり、主要な港湾であるコロンボ港や、国際空港であるバンダラナイケ国際空港といった重要なインフラを擁しています。コロンボとその周辺地域は、巨大なコロンボ都市圏を形成しています。コロンボから南東に位置するスリジャヤワルダナプラコッテは、スリランカの法律上の首都です。コロンボを起点に、道路や鉄道網が全国へ放射状に広がり、スリランカの交通の中心地としての役割を担っています。ニゴンボやカルタラなどの主要都市も州内に存在します。

経済と人口

西部州は、スリランカ総人口の4分の1以上、約580万人を擁する人口密集地です。2010年の一人当たりGDPは全国平均を大きく上回り、経済的な豊かさを示しています。この高い経済力は、貿易、商業、観光、そして高度なサービス業の発展によるところが大きいです。歴史的に、コロンボは主要な貿易港として栄え、様々な国の文化が交差する国際的な都市として発展してきました。

歴史と行政

15世紀のコーッテ王国時代から、西部州はスリランカの政治の中心地として機能してきました。ポルトガル、オランダ、イギリスによる植民地時代を通して、そして独立後も、その地位は揺るぎないものでした。現在、西部州は3つの県、40の郡、2,505のGN地区から構成される行政区分となっています。

多様な文化

西部州の人口は、スリランカの多数民族であるシンハラ人が多くを占めていますが、スリランカ・ムーアやスリランカ・タミルなどの少数民族も居住し、多様な文化が共存しています。宗教も多様で、仏教、イスラム教、ヒンドゥー教などが信仰されています。

まとめ

スリランカ西部州は、同国の歴史、文化、経済の中心を担う、活気に満ちた重要な地域です。小さな面積の中に、巨大な都市、歴史的建造物、多様な文化が凝縮されており、スリランカを知る上で欠かせない場所となっています。今後の発展も期待され、スリランカ経済の牽引役として、更なる成長を続けることでしょう。

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