西鷺宮駅

西鷺宮駅とは

西鷺宮駅（または西鷺ノ宮駅）は、東京都中野区にかつて存在していた西武鉄道新宿線の廃駅です。この駅は1942年に開業し、1944年には閉鎖された後、1953年に正式に廃止されました。

開業の背景

西鷺宮駅の設立は、当時の地域社会のニーズに応じたものでした。具体的には、駅から約600メートル北に位置していた東京府立第二十一中学校への通学を便利にするために設けられたと考えられています。この中学校は、後に東京都立武蔵中学校及び武蔵丘高等学校へと変遷していきます。また、当時の校地には、第二十一中学校以外にも第三校（第二十中）、第四校（第十八高女）、および第五校（第五商業学校）が存在しており、教育機関が密集していたことも影響しています。

駅の利用と閉鎖

駅の運営は1942年9月5日に始まりましたが、開業からわずか約2年後の1944年8月20日に閉鎖されました。閉鎖の具体的な理由は記録が不明なためわかりませんが、戦時中の事情が影響した可能性が高いです。その後、1945年には西武鉄道（初代）が武蔵野鉄道に併合され、さらに1946年に西武農業鉄道に改称されましたが、西鷺宮駅はこの時点でも運営が続きませんでした。最終的には1953年1月15日に桜堤駅、厚生村駅、上り屋敷駅、黒須貨物駅と共に廃止されました。

駅の構造と現状

西鷺宮駅は、相対式ホームを持つ地上駅という構造でした。廃止された現在でも、駅の跡地には説明を含めた設備の痕跡があり、当時のプラットフォームの基礎や盛り土が確認できます。また、いくつかの部分は変電所として利用されています。過去の歴史を物語るこの場所は、今後も地域の遺構として残り続けることでしょう。

隣接する駅

西鷺宮駅の隣には、鷺ノ宮駅と下井草駅があり、これらの駅と一緒に西武鉄道の新宿線上で重要な役割を果たしていました。現在、これらの駅はそれぞれ運営を続けており、地域住民の交通の便を支える役割を果たしています。

まとめ

西鷺宮駅は短い歴史の中で地域の教育に貢献してきた駅であり、廃駅となった後もその痕跡が残り、地域の記憶として語り継がれています。駅の存在は、当時の通学生活や地域の人口動態を反映した重要な要素だったといえるでしょう。今後も、その遺構を通じて、人々がこの場所の歴史に触れる機会があることを願っています。

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