誕生石

誕生石について

誕生石とは、各月ごとに特定の宝石が割り当てられており、自分の生まれた月にちなんだ宝石を身につけることで保護や幸運をもたらすとされる信仰の一つです。この慣習は、1月から12月までの月ごとに宝石が設定されていることから、個人の象徴ともなっています。

誕生石の歴史的背景

誕生石の起源はさまざまな説が存在しますが、旧約聖書や新約聖書の記述に根ざすという説が有力です。特に、『出エジプト記』では祭司の胸当てに用いられた12種類の宝石について言及されており、それぞれの宝石は異なる支族の象徴として位置づけられていました。また、『ヨハネの黙示録』に出てくるエルサレムの城壁の宝石に基づく説もあり、これもアメリカにおける誕生石の文化に影響を与えています。

このような宝石をお守りのように身につける習慣が始まったのは18世紀のポーランドであり、移住したユダヤ人が誕生石の考え方を広めたという historia があります。誕生石が現在のように整理されたのは、アメリカの鉱物学者ジョージ・フレデリック・クンツによるもので、1912年にはアメリカの宝石商組合によって広められました。

日本における誕生石

日本での誕生石の制定は、アメリカの宝石商組合が推奨したものを基にし、1958年に全国宝石商協同組合が独自にサンゴとヒスイを追加したことに始まります。これにより、日本独自の誕生石が明確に設定されました。しかし、その後もさまざまな団体が独自に誕生石を導入したため、業界内で統一がされず、結果的に消費者に混乱を引き起こすこととなりました。

2021年には全国宝石卸商協同組合が調整を行い、ほぼ60年ぶりに誕生石の見直しを実施しました。この改訂により、アメリカのジュエラーズ・オブ・アメリカで既に承認されていた宝石が追加され、合計で29種類の誕生石が設定されました。これには日本独自の宝石も含まれ、市場を活性化する狙いがありました。

各月の誕生石

以下は、各月ごとに定められた誕生石の例です:

- 1月: ガーネット
- 2月: アメジスト
- 3月: アクアマリン
- 4月: ダイヤモンド
- 5月: エメラルド
- 6月: パール
- 7月: ルビー
- 8月: ペリドット
- 9月: サファイア
- 10月: オパール
- 11月: トパーズ
- 12月: タンザナイト

イギリスの誕生石の中には、日本では選定されていない水晶やクリソプレーズ、カーネリアンなどがあります。これらは文化や伝統によるバリエーションを反映しており、誕生石の概念は国ごとに異なる表現がされることも面白い点です。

まとめ

誕生石は、単なる装飾品以上の意味を持ち、その背後には深い歴史的背景と文化的な信仰が根ざしています。自分の誕生石を身につけていると、特別な魅力を感じると同時に、その宝石が持つ力や意義を再認識することができるでしょう。今後も誕生石に対する関心が高まり、より多くの人々がその魅力に触れることが期待されます。

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