豊島 (香川県)

豊島（てしま）

瀬戸内海の東部に位置し、香川県小豆郡土庄町に属する島です。小豆島から西へ約3.7キロメートルの距離にあり、直島諸島の一部をなしています。島内には豊島家浦（てしまいえうら）、豊島唐櫃（てしまからと）、豊島甲生（てしまこう）の三つの大字が存在します。人口は緩やかな減少傾向にあり、高齢化も進んでいます。

島の歩みと変遷

豊島は、瀬戸内海の島々の中では標高340メートルと比較的高峰である壇山を持ち、豊富な湧水に恵まれています。この水を利用した棚田での稲作や、近隣の豊かな漁場での漁業が盛んだったことから、「豊かな島」として「豊島」と名付けられたと伝えられています。戦後まもない頃は乳牛飼育や乳児院があったため「ミルクの島」と呼ばれ、その後福祉施設が整備されたことから「福祉の島」とも称されました。しかし、1970年代後半からの大規模な産業廃棄物不法投棄事件により、「ゴミの島」という負の側面が強くクローズアップされることとなります。この問題解決への長年の取り組みが進む一方で、近年は瀬戸内国際芸術祭の会場となるなど、アートを核とした再生への取り組みが進み、「アートの島」としても注目を集めています。

自然と地理

島の中央にそびえる壇山は、瀬戸内海の多島美を一望できる景勝地です。山頂付近には樹齢100～250年のスダジイの群生林が広がり、その麓のクヌギ林が豊かな水を育んでいます。湧水の中でも、唐櫃岡地区にある「唐櫃の清水」は、弘法大師にまつわる伝説が残り、古くから生活用水として島民に利用されてきました。集落は西側の家浦、東側の唐櫃、南側の甲生にまとまっており、かつては壇山や神子ヶ浜にも集落がありましたが、現在は消滅しています。島内には縄文時代に遡る礼田崎貝塚をはじめ、複数の遺跡が点在しています。

産業

かつては稲作やミカン・レモンなどの柑橘類栽培、酪農といった第一次産業が中心でした。特に水資源に恵まれた稲作は、島外への出荷も可能だったほどです。また、耐火性に優れた「豊島石」と呼ばれる石材の採掘も古くから行われ、多くの生活用品や石灯籠などに加工されていました。しかし、過疎化・高齢化の進行に伴い、これらの産業は衰退傾向にあります。近年は瀬戸内国際芸術祭を契機とした観光関連産業が活性化しており、第三次産業の従事者割合が増加しています。

福祉・教育・交通

島内には小中学校、豊島健康センターがあり、福祉施設としては特別養護老人ホーム「ナオミ荘」や知的障害者更生施設「みくに園」があります。かつてはキリスト教社会運動家・賀川豊彦が設立した乳児院や農民学校も存在しました。

島外への交通手段は船舶のみで、家浦港と唐櫃港から宇野港、小豆島土庄港、高松港、直島、犬島への航路があります。島内の移動は主にコミュニティバスが利用されています。

豊島事件（産廃不法投棄）

豊島の歴史において避けて通れないのが、国内最大級の産業廃棄物不法投棄事件です。1975年、ある業者が島の西端への有害廃棄物処理場建設を申請したことから始まりました。島民は激しい反対運動を展開しましたが、香川県は一部事業を許可。許可された事業内容から逸脱し、業者は1978年頃から大量の廃タイヤや廃プラスチック、シュレッダーダスト、廃油などを秘密裏ではなく公然と島内に持ち込み、野焼きや埋め立てを行いました。これにより、島全体に黒煙や悪臭が立ち込め、地下水や海洋の汚染が深刻化。島は「ゴミの島」「毒の島」と全国的に呼ばれ、漁業や農業などの地場産業は壊滅的な打撃を受けました。

1990年に兵庫県警の強制捜査により事件が明るみに出ますが、香川県は当初、事態への対応に消極的でした。島民は産廃撤去と損害賠償を求め、県との間で長期にわたる対立と交渉が続きます。住民は県庁前での座り込みなど、粘り強い抗議活動を展開。公害等調整委員会による調停を経て、1996年には委員会の判断が香川県の行政責任を指摘するに至り、県はようやく事態解決へ向けた対応を本格化させました。最終的に2000年に公害調停が成立し、当時の知事が住民に謝罪しました。

投棄された産業廃棄物と汚染土壌の総量は約91万トンにも及び、その処理は困難を極めました。当初、島内での処理が検討されましたが、最終的には香川県直島にある三菱マテリアルの施設へ海上輸送し、長期にわたって無害化処理が進められました。この大規模な処理事業には多額の公費が投じられ、廃棄物の搬出完了に2019年、汚染水浄化施設の停止が2023年と、事件発覚から30年以上もの歳月を要しました。不法投棄跡地は整地され、現在は地下水汚染の監視が続けられています。

事件の記憶を後世に伝えるため、かつて業者の事務所だった建物を利用し、住民の手によって「豊島のこころ、資料館」が開設されています。

アートによる再生と観光

2010年から始まった瀬戸内国際芸術祭では、豊島が主要な会場の一つとなり、多くの現代アート作品が制作・展示されました。これに伴い、豊島美術館や豊島横尾館などが開館し、国内外から多数の来場者が訪れるようになりました。アートの力は島のイメージを刷新し、観光客の増加はカフェ、レストラン、宿泊施設などの開業を促し、島の賑わいを取り戻す原動力となっています。宮の浜や王子ヶ浜などの海水浴場、棚田の風景、唐櫃の清水といった自然景観も、アートと融合した豊島の魅力として多くの人々を惹きつけています。

豊かな自然と悲劇的な歴史、そしてアートによる再生への希望が共存する豊島は、多様な側面を持つ魅力的な島として新たな歩みを進めています。

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