豪勢な恋人たち

『豪勢な恋人たち』（Les Amants magnifiques）

『豪勢な恋人たち』は、フランスの劇作家モリエールによって1670年に発表された戯曲です。同年2月4日、サン＝ジェルマン＝アン＝レー城にて初演されました。この作品は、国王ルイ14世のために特別に制作された宮廷祝祭劇であり、音楽やバレエ、大規模な舞台装置を伴う豪華なスペクタクルが特徴です。

舞台は古代ギリシャのテッサリア地方、絵のように美しいテンピ渓谷。物語の中心となるのは、テッサリアの女王アリスティオーヌの娘であるエリフィル姫の婿選びです。姫には二人の王子、イフィクラートとティモクレスが求婚しており、彼らは自らを「豪勢な恋人たち」と称し、様々な豪華な催しを企画して姫の気を引こうと競い合っています。

しかし、エリフィル姫の心は、身分は低いながらも勇敢な大将ソストラートに惹かれています。ソストラートもまた姫を深く愛していますが、あまりにかけ離れた身分ゆえに、その想いを口にすることすらできず苦悩しています。この秘密の恋を最初に察知するのは、姫に仕える宮廷道化師クリティダスです。クリティダスは機知に富み、ソストラートの恋を応援することを決め、姫との仲を取り持とうと画策します。ちなみに、このクリティダス役は、初演時にモリエール自身が演じた役としても知られています。

姫の婿選びに悩む女王アリスティオーヌは、エリフィル姫の真意を探る役目をソストラートに命じます。ソストラートは姫に接近する機会を得ますが、自らの気持ちを偽ることはできず、求婚する王子たちについて姫の問いに答えることができません。一方、エリフィル姫もソストラートへの愛情を募らせており、互いに惹かれ合っていることが明らかになります。

婿選びが進まない中、占星術師アナクサルクが物語に介入します。彼は求婚者の一人である王子イフィクラートに買収されており、イフィクラートを姫の婿にするための策略を巡らせます。その一つが、偽のヴィーナスを出現させ、女王に対し「自分の命を救った者を娘婿とせよ」と告げさせるというものでした。この神託を受けた女王はこれを受け入れます。策略の次の段階として、アナクサルクは海賊に扮した者たちに女王を襲わせ、それをイフィクラートが助けるという計画を実行しようとします。しかし、この「神託」によってソストラートとの恋が絶望的になったと悟ったエリフィル姫は、意を決してソストラートに愛を告白し、二人は叶わぬ恋に嘆き悲しみます。

物語は第五幕で意外な展開を迎えます。女王がイノシシに襲われるという予期せぬ事態が発生し、それを救ったのが他ならぬソストラートだったのです。女王は神託に従い、自らの命を救ったソストラートを娘婿に選びます。こうして、身分違いと思われたソストラートとエリフィル姫の恋は、予期せぬ形で成就することとなります。求婚に破れた王子たちは騒ぎ立てますが、女王は意に介さず、祝いの催しへと向かいます。

本作は、ルイ14世の要望を受けて制作されたことが序文でモリエール自身によって強調されています。初演はサン＝ジェルマン＝アン＝レー城での国王主催の祝祭で行われましたが、他のモリエール作品とは異なり、パリのパレ・ロワイヤル劇場で一般市民向けに上演されることはありませんでした。その理由としては、宮廷専用の作品であったこと、パレ・ロワイヤル劇場の老朽化と、ヴィーナス降臨のような大規模な舞台装置が必要だったために劇場設備が対応できなかったこと、さらに過去に同様の豪華な作品を一般向けに上演して失敗した経験（『エリード姫』）などが挙げられます。モリエールの生前にはテキストも出版されず、初めて活字になったのは1682年刊行の『モリエール全集』においてでした。

作品解説として、本作はバレエや音楽がふんだんに盛り込まれた豪華な牧歌劇の形式を取りながらも、単に当時の流行をなぞるだけでなく、牧歌劇につきものの陳腐な恋愛賛歌といったテーマに対し、モリエールらしい批評的な視線が貫かれています。特に、婿選びの基準が母親の命を救った者であるという設定や、エリフィル姫が豪華なスペクタクルよりも素朴なパントマイムを好むという描写には、派手な仕掛けや表面的な華やかさに対するモリエールの冷ややかにして皮肉に満ちた姿勢が現れていると解釈されています。

日本語訳としては、奥村実訳（『モリエール全集 第二卷』所収、中央公論社、1934年）や秋山伸子訳（『モリエール全集 第八巻』所収、臨川書店、2001年）などが出版されています。

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