貫入岩

貫入岩とは

貫入岩（かんにゅうがん）は、火成岩の一種であり、地下で冷却されたマグマが固まって形成されます。この岩石は、一般的に地表に噴出することなく地殻内部に貫入し、最終的に固結します。別名「迸入岩」とも呼ばれ、深成岩の代表的なタイプとして位置付けられています。

主な特徴

貫入岩は深成岩に分類されるため、火山岩とは異なる成因を持ちますが、基本的にはそれらの対にあたります。深い地下で形成されるため、貫入岩は通常、数千年から数百万年の際にゆっくりと冷却されます。そのため、一般的に大きな結晶を持つことが特徴です。

さらに、貫入岩体の最上部に位置する岩石は、地表に近い環境で急速に冷却されることがあり、この場合は火山岩と似た組成を持ちます。こうした急速冷却の結果、貫入岩の一部であっても火山岩として分類されることもあります。

具体的な種類

貫入岩にはさまざまな種類がありますが、特に有名なのは花崗岩や閃長岩、閃緑岩、斑糲岩などです。これらの岩石は、成分や結晶のサイズ、冷却過程に応じて異なる特性を示します。また、岩頸（火山の首）やダイク（岩脈）、シル（岩床）といった構造物も貫入岩の一部として考えられることがあります。岩頸は火山岩質であることが多く、ダイクやシルは浅い地下で固まることが特徴的です。

貫入岩の形成プロセス

貫入岩は、主に次のような過程を経て形成されます。まず、地殻深部でマグマが発生します。このマグマは、周囲の岩石を押しのけながら上昇し、地下の空間に貫入します。この時、マグマは周囲の冷たい岩石との接触により徐々に冷却され、固化します。時間の経過とともに、形成された貫入岩は、地表がえぐられたり、侵食されたりすることで露出することがあります。

分類と関連項目

貫入岩はその形成場所や成分に基づいて分類されます。たとえば、ストックや半深成岩、火山岩など、さまざまな関連項目があります。特にブッシュフェルト貫入岩体は南アフリカ共和国のトランスバール州に存在する、地殻内で最大の貫入岩体とされています。

終わりに

貫入岩は、地殻の深部で時間をかけて形成されるため、その Geological History や地球の内部過程に関する重要な情報を提供してくれます。火山活動と密接に関連しており、その特性を理解することは、地質学の研究において非常に重要です。

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