起行駅

起行駅の歴史と概要

福岡県田川市大字奈良にかつて存在した起行駅（きぎょうえき）は、日本国有鉄道（国鉄）後藤寺線上の貨物駅として知られています。起行駅は、1897年に豊州鉄道によって開設され、地域の経済活動に寄与してきました。この駅は、貨物輸送の重要な拠点として機能し、鉄道の発展にも寄与してきたことから、地域の交通インフラの一端を担っていました。

歴史の流れ

起行駅は、1897年10月20日に豊州鉄道の貨物駅として開業しました。設立当初から、貨物の輸送に特化した役割を果たしていました。その後、1901年の9月3日に豊州鉄道は九州鉄道（初代）に吸収され、起行駅も九州鉄道の駅となりました。メインの利用者は産業界であり、当時の物流の中心として機能しました。

続く1907年7月1日、九州鉄道が国有化され、起行駅は帝国鉄道庁の管理下に置かれることになりました。この国有化は、鉄道網の統合と改善を目指す国の方針の一環であり、駅の運営がより効率的になることが期待されました。

1922年2月5日には、九州産業鉄道（後の産業セメント鉄道）が起行駅と船尾駅を結ぶ貨物専用の線路を開業しました。これにより、起行駅は国鉄田川線と九州産業鉄道との接続駅となり、さらなる物流拡大が図られました。この時期、起行駅は特に産業資材を運ぶための重要な拠点となり、地域発展の一助となっていました。

しかし、1943年7月1日に産業セメント鉄道が戦時中に国有化されると、起行駅は後藤寺線の中間駅として再編成され、旅客の取り扱いが中止されて再び貨物駅となりました。この状況は、戦時中の資源管理の一環であり、貨物輸送の重要性が高まったことを示しています。

1982年11月15日、起行駅は営業を終了しました。この廃止は、鉄道網の再編成や利用者数の減少など、時代の変化を反映した結果でありました。長い歴史を持つ起行駅は、地域における鉄道の役割が変化する中で、静かにその幕を閉じることとなりました。

まとめ

起行駅は、その長い歴史を通じて福岡県田川市の発展に寄与してきた貨物駅です。多くの産業や商業活動を支えた起行駅の存在は、地域の鉄道史において重要な一部を占めています。今日では、起行駅が果たした役割やその歴史を振り返り、地域の発展に寄り添った鉄道の記憶を大切にすることが求められています。今後、起行駅の姿は地元の人々の記憶の中に残り続けることでしょう。

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