軟口蓋接近音

軟口蓋接近音について

軟口蓋接近音（なんこうがいせっきんおん）は、子音の一種であり、発音時に後舌と軟口蓋が接近することで生じる音です。この音は、摩擦音のように気流を完全に遮断するのではなく、ある程度の隙間を保ちながら気流を通すことで生成されます。

発音のメカニズム

軟口蓋接近音の発音には、以下の要素が関わっています。

気流の起こし手: 肺からの呼気が用いられます。これはほとんどの音声において共通の要素です。
発声: 声帯が振動することで、有声音として発音されます。
調音位置: 後舌面と軟口蓋が接近し、軟口蓋音を形成します。具体的には、舌の後ろの部分（後舌）が口の上奥の部分（軟口蓋）に近づけられます。
調音方法:
口腔内の気流: 舌の中央にわずかな隙間を作り、そこを気流が通る中線音となります。
調音器官の接近度: 摩擦が生じるほどには接近せず、狭めによって生じる接近音となります。
口蓋帆の位置: 口蓋帆が持ち上げられ、鼻腔への通路が塞がれるため、口音として発音されます。

国際音声記号

軟口蓋接近音は国際音声記号（IPA）では、[ɰ]と表記されます。しばしば混同されやすい記号として[ɯ]がありますが、これは非円唇後舌狭母音を表す記号であり、子音である[ɰ]とは異なります。

言語例

軟口蓋接近音は、特定の言語において母音の間に現れることがあります。以下に具体的な例を挙げます。

チェロキー語: チェロキー語の例では、「ᏩᏥ wa-tsi」という単語の [ɰatsi] において、この音が確認できます。
* 朝鮮語: 朝鮮語では、「의 [ɰi]」という発音に見られます。この音は、母音の間に現れることが一般的です。

子音としての特徴

軟口蓋接近音は、子音の中でも特殊な位置を占めています。摩擦音のように完全に気流を遮断するのではなく、また、母音のように口の開きが大きいわけでもありません。接近音として、子音と母音の中間的な性質を持つ音と言えるでしょう。

まとめ

軟口蓋接近音は、後舌と軟口蓋を接近させることで作られる有声音であり、国際音声記号では[ɰ]と表記されます。摩擦音のような強い摩擦を伴わず、また、母音ほど口を開けて発音するものでもありません。チェロキー語や朝鮮語などにその使用例が見られ、発音の際には口腔内の気流を調節する点が重要となります。

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