輝けロビンス

「輝けロビンス」（かがやけロビンス）は、戦後間もない日本のプロ野球界に存在した大陽ロビンスという球団の公式歌として知られています。この歌は、著名な作詞家である佐伯孝夫が言葉を紡ぎ、ハワイ出身でハワイ民謡の第一人者であった灰田晴彦が作曲・編曲を手掛けました。歌唱を担当したのは、晴彦の弟であり、後に俳優としても人気を博した灰田勝彦です。

この球団の歴史は、歌が生まれた背景を理解する上で欠かせません。その前身は、1936年（昭和11年）に国民新聞社が設立した大東京軍に遡ります。しかし、設立初年度に経営が行き詰まり、間もなく大阪の有力商社である田村駒の創業者、田村駒治郎氏に経営が引き継がれました。球団はその後、ライオン軍、そして朝日軍と名称を変えながら、戦時下のリーグ戦中断期を迎えます。朝日軍の選手たちは戦時中、奈良県御所町へ疎開していましたが、1946年（昭和21年）にプロ野球が再開される際、当時の工場長であった人物が田村氏からの連絡がないまま独立し、新たにゴールドスターという球団を立ち上げました。

これに反発した田村氏は、休眠状態だった自身の球団をパシフィック（略称：太平）として再始動させます。そして1947年（昭和22年）には、田村駒グループの一員である太陽レーヨンの社名と、コマドリの英語名である"robin"を組み合わせて太陽ロビンスと改称しました。さらに翌1948年（昭和23年）には、「点を取る」という験を担ぎ、「太陽」を「大陽」と書き換えて大陽ロビンスが誕生します。

「輝けロビンス」は、まさにこの大陽ロビンス時代に制定された歌です。この歌が生まれるまでには、実に9年ぶりとなる新たな公式歌制定という背景がありました。かつてライオン軍時代には、「制覇に進む若き獅子」という球団歌がありましたが、英語の使用が制限される時勢となり、球団名が朝日軍に変更されたことで、この歌は実質2年弱しか使用されませんでした。「輝けロビンス」の作詞は、「制覇に進む若き獅子」のように公募ではなく、戦時中に解散した大和軍の応援歌を手掛けた実績を持つ佐伯孝夫に直接依頼されました。作曲と編曲は、ハワイ民謡の第一人者として知られていた灰田晴彦に託され、その弟である灰田勝彦が情感込めて歌い上げています。この歌はビクターレコードによってSP盤として製造され、B面には球団とは直接関係のないハワイ民謡が収録されていました。

「輝けロビンス」制定後、球団は再び大きな転換期を迎えます。1949年（昭和24年）末にプロ野球界で2リーグ分裂が発生すると、ロビンスはセントラル・リーグへ所属することとなり、映画会社の松竹を新たなスポンサーに迎えて松竹ロビンスと名を改めました。この時期には、小鶴誠選手を中心とした強力打線「水爆打線」の活躍もあり、セ・リーグの初代優勝チームとなる栄光を掴みます。しかし、その後の成績は急速に低迷し、1953年（昭和28年）の初頭には、もう一つのセントラル・リーグ球団である大洋ホエールズ（現在の横浜DeNAベイスターズの源流）と合併し、大洋松竹（洋松）ロビンスとなりました。この合同チームも長くは続かず、2シーズンを戦った後の1954年（昭和29年）末には松竹が経営から撤退し、球団名は再び大洋ホエールズへと戻されました。

この激動の球団名変遷の中、「輝けロビンス」がその後も歌われ続けたのかは明確ではありません。歌詞中の「大陽」部分を「松竹」や「洋松」に変えれば歌唱は物理的に可能だったと推測されますが、2リーグ分裂以降に実際に演奏されていたかを示す資料は乏しく、その実態は不明です。さらに、合併相手である大洋ホエールズは、1949年末の創設から1977年（昭和52年）に「行くぞ大洋」が制定されるまで、公式な球団歌を持っていませんでした。この事実から、「輝けロビンス」を含む松竹ロビンスの球団歌が大洋ホエールズに引き継がれることはなかった可能性が高いと考えられます。「輝けロビンス」は、短くも波乱に満ちた球団の歴史と共に、幻の球団歌としてその名を留めているのです。

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