UPI通信社

UPI通信社の歴史

UPI通信社（ユーピーアイつうしんしゃ、英: United Press International）は、アメリカ合衆国の重要な通信社の一つです。この通信社は1907年にエドワード・ウィリス・スクリップスによって設立され、当時のAP通信が十分に手をつけていなかった夕刊紙向けにニュース配信を行うことで、その影響力を拡大しました。最盛期には約5,000の加盟社を抱えるまでに成長しました。なお、1907年から1936年までの間、UPと電通は「相互電報同盟」を結んでいました。

1949年1月30日、UPIの副社長が不幸により亡くなりました。彼は鴨猟に向かう途中、波に翻弄された和船が転覆したために溺死したのです。

1958年には、国際通信社（INS）と合併してUPIとして知られるようになりました。この時期も、ベトナム戦争の際に多くの重要なニュースを配信し、一ノ瀬泰造や沢田教一といった著名なジャーナリストもUPIに所属していました。

特に1963年、UPIはケネディ大統領の暗殺事件をスクープし、この報道によりピューリッツァー賞を10回受賞するなど、その名声を確立しました。しかし、1991年には、AP通信やロイターなどとの激しい競争に敗れ、いくつかの経済的困難を経て倒産する事態となりました。

1992年には、サウジアラビアの実業家グループによって買収されましたが、経営の回復は達成されませんでした。2000年5月15日、UPIは世界基督教統一神霊協会が出資するニューズ・ワールド・コミュニケーションズ（NWC）に買収されたと発表され、この時期にCEOのアルノー・ド・ボルシュグラーブが登場しました。彼はニューズ社の幹部に統一教会のメンバーがいることを認め、編集権の独立性を保持すると述べました。これにより、UPIはウェブサイト向けのニュース強化に注力することとなりました。

さらに、2000年5月16日には、長年UPIで取材を続けていた名物女性記者ヘレン・トーマスが、フリーランスとしての活動を開始すると表明しました。彼女は、NWCが統一教会と関わっていることを理由に辞職を決意したと語りました。これに続き、アメリカ政府はUPI専用だったホワイトハウス記者会見室の最前列席を彼女の個人の専用席にすると発表し、UPI絡みの取材がブルームバーグに移る異例の事態が発生しました。

2002年9月26日には、韓国の世界日報の社長を務めていた郭錠煥がUPIの社長に就任することとなりました。UPIの長い歴史の中で数多くの重要なニュースを配信してきたことは、大きな意義を持っています。今後の進展にも注目が集まります。

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