通信社の歴史

通信社の歴史

本記事では、通信社の歴史について詳しく考察していきます。特に、通信社の発展は国家の動向と密接に関連しており、それぞれの国の通信社は、国家が持つ影響力を体現するものといえるでしょう。通信社は、天下の情報をいかに迅速に包み込み、発信するかが求められる役割を担ってきました。

初期の通信社

19世紀以降、電気通信技術の進歩が通信社の成長を可能にしました。1835年、フランスのシャルル＝ルイ・アヴァスが創業したアヴァス通信社は、近代的な通信社の先駆けとなり、他国にも広がりを見せます。その後、ベルンハルト・ヴォルフやポール・ジュリアス・ロイターが設立した通信社は、ニュース配信の分野での武者修行の舞台を提供しました。

アヴァスは1848年に、伝書鳩を用いた迅速な通信を採用し、その特異性が評価されることとなります。1849年にはヴォルフがベルリンで通信社を設立し、1851年にはロンドンでロイターが誕生しました。この3社は「3大通信社」と称され、国際的なニュース配信において圧倒的な地位を確立しました。

市場の分割と競争

1856年、3社は初の国際協定を決定し、報道業務の領域を分担することになりました。この決定は、国際的なニュース収集における競争を緩和し、各社のレピュテーションを高める役割を果たしました。特にAP（Associated Press）は、アメリカからの情報発信において重要な地位に昇進し、国内ニュース市場を支配する立場に立つようになりました。

国際市場への展開

APは国際ニュースの供給を増やし、1893年には自主権を獲得し、国際市場への進出を果たしました。しかし、APの勢力拡大は徐々に、国際市場への選択肢を狭めることとなり、ライバルであるロイターやアヴァスに対抗するには厳しい状況にありました。1918年には南米市場に拡大したものの、APの戦略的な挑戦は続きます。

第2次世界大戦と通信社の変容

第二次世界大戦後、アヴァスは直面する苦境の中で解体され、その後AFP（Agence France-Presse）へと再生を遂げることとなります。対照的に事情が異なったのはロイターであり、同社はプロパガンダ局との癒着により影響力を保持し続けましたが、次第にその影響力は衰えていきました。

情報の不均衡と新たな通信社の誕生

20世紀半ばには、情報の不均衡が世界の通信社に対する国のアプローチにも表れました。特に南北問題は、情報の供給不足を浮き彫りにし、発展途上国が情報の自主性を求める声が高まりました。1978年のUNESCO総会では、この動きが決議に実を結ぶこととなりますが、実現には至っていないのが現状です。

現代の通信社と情報社会の変化

ロイターは1963年以降、経済情報通信サービスに注力し、サービス内容の充実を図りました。これにより、金融情報を求める顧客との関係が強化され、一方で情報提供の仕組みも進化しました。

さらに、マイケル・ブルームバーグが基本設立した会社は、新たな技術を用いて迅速かつ的確な情報を配信することで業界内に旋風を巻き起こします。これにより、従来の通信社の在り方が根本から変化していくことになります。

日本の通信社の発展

一方、日本では明治時代に多くの通信社が設立され、多くの競争を通じて成長していきました。特に「電通」の誕生は日本通信社の歴史において重要な出来事であり、その後の通信社の形態にも影響を与えました。戦後は、共同通信社と時事通信社が設立され、情報配信の体制が再編成されていきました。

結論

通信社の歴史は、国家や社会の様々な変遷と密接に関連しています。情報の流通やその受け止め方は、社会全体を構成する重要な要素であることを改めて認識するところです。今後も通信社はその役割を果たしながら、変化する時代に順応していくことが求められます。

もう一度検索