造田駅

造田駅の概要

造田駅（ぞうだえき）は、香川県さぬき市造田野間田にあり、JR四国の高徳線の駅です。駅番号はT17で、地域の生活に不可欠な交通の要所として機能しています。その名前の由来には、地名「ぞうた」との微妙な違いがあり、特に地元の方々に愛されていることが伺えます。

歴史

造田駅は1926年3月21日に、鉄道省の高徳線の駅として開業しました。当初はこの路線が長尾町と地域を結ぶ重要な役割を果たしていましたが、1935年には高徳線全通に伴い高徳本線の駅名に改称され、次第にその重要性を増していきます。その後、1972年には貨物取扱が廃止、1979年には業務委託駅として日本交通観光社が担当することになりました。1984年には駅員が無配置となり、1987年に国鉄が分割民営化されることで、四国旅客鉄道が運営を引き継ぎました。

1988年には再び直営駅に戻り、2010年には無人化が実施されました。このように、造田駅は時代に応じてその形を変えていく一方で、地域住民の通勤・通学の足として大切な役割を果たしています。

駅構造

造田駅は、相対式ホームを2面2線持つ地上駅です。特筆すべき点は、1番のりばが一線スルーで、制限速度は90km/hです。また、駅がカーブの上に位置しているため、列車とホームとの間に広いスペースが確保されています。利用者が安全に乗降できるよう、ホームの隙間には黄色の回転灯も設置されています。またトイレも外に設けられています。

かつては造田駅止まりの列車も存在し、1998年のダイヤ改正で廃止されるまで、短時間の停車後に高松方面への普通列車へと折り返していました。しかし、現在は定期乗車の運行停車は行われておらず、行き違いも行われていません。

利用状況

造田駅は、朝夕の通勤・通学時には一定の利用者がありつつも、昼間はその利用者数が少ないのが現状です。無人化されたことで、駅の運営コストの削減が図られていますが、地域の事情として自家用車の利用が増えているため、駅の周辺は穏やかな住宅街として発展しています。

駅周辺

駅の周囲には、さぬき市役所造田出張所や造田小学校、郵便局などがあり、地域住民の日常生活には欠かせない施設がそろっています。香川県道37号や142号線も近く、交通アクセスが良好です。また、駅前にはコミュニティバスの停留所があり、さらに多くの人々が利用しやすいようになっています。

その他の情報

造田駅は1921年頃からの議論を経て、1924年に設置が決まった経緯があります。設置場所については、地域の利害関係が複雑に絡み合っており、さまざまな意見が交わされた結果、現在の位置となりました。この背景も地域の歴史の一部として重要です。

隣の駅

四国旅客鉄道（JR四国）高徳線の隣接駅は、オレンジタウン駅（T18）と神前駅（T16）です。

造田駅は、多くの歴史を背負いながら、地域の発展に寄与している重要な駅であり、今後も人々の生活に密接に関わっていくことでしょう。

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