還暦土俵入り

還暦土俵入りとは

還暦土俵入り（かんれきどひょういり）は、相撲界における特別な儀式であり、現役時代に横綱の称号を持つ元力士が60歳の誕生日を祝うために行われます。この伝統は、長寿を祝う意味合いがあり、特に重要な役割を果たす行事です。

歴史と起源

還暦土俵入りの始まりは1937年2月6日に遡ります。この日、太刀山峯右エ門が上野精養軒で初めて行ったことがその起源とされています。この特別なイベントは、通常の土俵入りとは異なるスタイルを持ち、元力士が還暦を迎えた労を労う意味が込められています。還暦土俵入りが実施される場所は、元力士が日本[[相撲協会]]に在籍している場合は両国[[国技館]]が多いですが、退職している場合には近隣のホテルなどでも行われます。太刀山自身は退職後に最初の還暦土俵入りを行ったため、特に注目に値します。

装飾と儀式

この儀式では、特別に製作された赤い綱が使用されるのが大きな特徴です。通常の横綱土俵入りに使用される綱とは異なり、還暦に際して作られる赤い綱は、長寿や幸運を象徴しています。また、化粧廻しの前に垂らされる御幣（ごへい）は通常白いもので構成されますが、2015年には千代の富士貢の還暦土俵入りにおいて特別な赤色の御幣が使用されました。

健康と儀式参加

還暦土俵入りを行うには、現役時代と同様の健康状態であることが求められます。特に、高齢になると健康上の理由で儀式の一部を省略したり、参加を辞退することもあります。それでも、赤い綱は記念ととして製作され、受け取る場合も存在します。ただし、時には受け取ったことが確認できない元横綱や、還暦を迎える前に亡くなってしまった例もあり、実際に還暦土俵入りを行う機会は多くありません。たとえば、元横綱の朝潮太郎は、赤い綱の作成までが進行していたにもかかわらず、還暦の前年に急逝したというケースがあります。

還暦土俵入りの事例

初めての還暦土俵入りを主催した太刀山から始まり、多くの元力士によってこの儀式が続けられていますが、還暦を迎えたにもかかわらず土俵入りを実施していない横綱もいれば、還暦を迎える前に死亡した元横綱の例もあります。相撲界では、還暦土俵入りを通じて日本文化の伝統が引き継がれており、横綱たちの技術や精神が次世代へと受け継がれています。

まとめ

還暦土俵入りは相撲界における重要な伝統行事であり、長寿を祝う象徴的な儀式です。これを通じて、相撲の精神や文化が確認され、先人の業績や信念が脈々と受け継がれています。相撲ファンにとって、この特別な儀式は、選手たちの歴史や伝統を再認識する貴重な機会と言えるでしょう。

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