野球クロアチア代表

野球クロアチア代表

野球クロアチア代表は、クロアチアにおける野球のナショナルチームであり、WBSCヨーロッパに所属しています。2023年11月2日時点で、WBSC世界ランキングは26位です。

欧州野球選手権には、1999年の第26回大会から連続出場しており、2001年と2007年の第27回、第30回大会では8位が最高成績でしたが、2021年の第36回大会で7位となり、過去最高順位を更新しました。

歴史

クロアチアにおける野球の歴史は、第一次世界大戦終結直後の1918年に遡ります。当時、オーストリア＝ハンガリー帝国が解体され、新たに誕生したセルブ・クロアート・スロヴェーン王国（後のユーゴスラビア王国）の最重要港であったスプリトに寄港した米国海軍の航海士たちが、地元の人々に野球を伝えました。しかし、同国初の野球チーム「ナダ・スプリト」が誕生したのは1975年、クロアチア野球協会が設立されたのは1986年と、野球の普及には長い年月を要しました。

1983年には、コーネル大学で長年コーチを務め、クロアチア人の祖母を持つテッド・トーレンがユーゴスラビア代表のコーチに就任し、代表チームの活動が本格化しました。1991年にクロアチアがユーゴスラビアから独立すると、ユーゴスラビア代表として共にプレーしていたセルビア人とクロアチア人の選手たちは、いずれの代表でプレーするか選択を迫られることになりました。コーチのトーレンは、祖母の母国であるクロアチア代表を選びました。4年にわたる紛争は野球界にも影を落とし、1989年のユーゴスラビア代表チームに参加していた選手のうち、4名のクロアチア人選手が犠牲となりました。

1996年8月には、クロアチア代表がイギリスのハルで開催された欧州選手権予選に出場し、ユーゴスラビア代表と対戦。14-4で勝利しましたが、この試合はクロアチアの独立後、両国が対戦した初めてのスポーツイベントとなりました。当時、クロアチア代表でコーチを務めていたケン・クルソロヴィチは、ユーゴスラビアとの戦闘での従軍経験のある一人の選手が試合前には対戦相手と握手をしないつもりだと述べていたものの、試合後には握手をし「そんなに悪い奴らじゃなかった」と語ったことを回想し、「小さな勝利だと感じた」と振り返っています。

戦争の終結に伴い政府によるインフラへの投資が活発化する中、カルロヴァツに新球場が整備され、1997年にはカナダ代表でコーチを務めた経験のあるリック・ジョンストンを代表コーチとして招聘。こうした取り組みが実を結び、1998年8月にはオーストリアのウィーンで開催された欧州野球選手権Bプールで勝利し、本選初出場を決めました。

2000年からは、オランダ・ホーフトクラッセのADOに所属していた元読売ジャイアンツ投手の門奈哲寛がオフシーズンを利用してクロアチア代表に帯同。2003年の欧州野球選手権にはクロアチア代表として出場し、20イニングで26三振を奪い、防御率1.80の成績を残しました。続く2005年大会でも17イニングを投げて18三振を奪い、防御率0.53を記録し、大会の最多奪三振に輝きました。

2007年の欧州野球選手権では予選リーグで敗退し、9位決定戦でウクライナに2-1で勝利しましたが、チェコの規定違反により8位で大会を終えています。

IBAFワールドカップでは2009年の第38回大会に初出場し、ホスト国の1つとしてザグレブで1次ラウンドを開催。ニカラグア、日本、イギリスと対戦するも全敗し、最終成績は18位となりました。

2021年の第36回欧州野球選手権では過去最高の7位となり、2023年の第37回欧州野球選手権では10位となっています。

国際大会

ワールド・ベースボール・クラシック
オリンピック
WBSCプレミア12
ワールドカップ
2009年 - 1次ラウンド敗退（18位）
インターコンチネンタルカップ
参加歴なし
欧州野球選手権
1999年 - 11位
2001年 - 8位
2003年 - 10位
2005年 - 12位
2007年 - 8位
2010年 - 11位
2012年 - 10位
2014年 - 12位
2016年 - 10位
2019年 - 11位
2021年 - 7位
2023年 - 10位

世界ランキング

WBSCが発表している男子野球世界ランキングにおいて、クロアチアの順位は以下の通りです。

WBSC世界ランキング：26位（2023年11月2日発表時点）

歴代監督

ケン・クルソロヴィチ (1996 - 1998)
ビル・パーシー (1999 - 2005)
クルーノ・カリン (2007 - 2009)
ジェフ・カルドロン (2010)
マイク・ハートリー (2012 - 2014)
ジェームズ・サマーズ (2016 - 2019)
ダミール・カリン (2021)

代表選手

門奈哲寛
エルネスト・ペレイラ
* ジェイソン・ピロソフィル

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