金剛般若経

金剛般若経の概要

金剛般若経（こんごうはんにゃきょう）、または金剛般若波羅蜜経（こんごうはんにゃはらみつきょう）は、大乗仏教の中心的な経典の一つです。略して金剛経とも称され、長さから「三百頌般若経」とも呼ばれています。この経典は、自然の無常や虚幻を説き、特に「夢幻泡影」や「泡沫夢幻」といった表現が広く知られています。

金剛般若経はその比較的短い形式から、大乗仏教の他の経典の要点を簡潔にまとめたものと考えられています。成立期については、3世紀以前に既に形が整っていたとされ、用語や構成に原始的な特徴が見られます。空の概念が扱われているにもかかわらず、驚くことに「空」という言葉は一度も登場しません。この独特な特徴が、経典の重要性を高めています。

この経典の冒頭部では、「このように私は聞いた。ある時、ブッダは舎衛国の祇園精舎に1250人の修行僧と共におられた。」と語られますが、本篇が始まる際に参加者の名前が省略されている点も原始的な経典の印象を与えています。

影響と普及

金剛般若経は、その内容の濃縮性と短さゆえに、インドから中央アジア、さらには東アジアやチベットにまで広まりました。それに伴い、多数の注釈書も編纂されています。特にチベットやモンゴルでは、「紺紙金泥」での写経という伝統が今も続いています。

また、東アジアにおいては、禅宗の著名な祖師である慧能がこの経典の一句から大悟したと伝えられており、さらには天台宗や三論宗、法相宗、真言宗など、様々な宗派でも重視されています。加えて、儒教や道教においても大いに影響を与え、百数十の註釈や講義が成立しています。

書名の意味

原題に含まれる「ヴァジュラ」はインドラの武器である金剛杵または金剛石を表し、「チェーディカー」は裁断、「プラジュニャーパーラミター」は智慧の完成を意味します。全体としては、「煩悩や執着を裁断する智慧の完成の経」という解釈がなされます。

書籍の歴史

金剛般若経の歴史的側面として、現存するさまざまな訳本が挙げられます。サンスクリット原本、漢訳、チベット語訳の全てが存在しており、多くの伝訳が確認されています。最も普及した漢訳は鳩摩羅什によるもので、他にも数種類の漢訳や、チベット語訳も確認されています。特に鳩摩羅什訳は最古の木版印刷本が現存しており、1900年に敦煌の莫高窟で発見されました。

内容の構成

金剛般若経は、基本的に釈迦（ブッダ）と須菩提（スブーティ）との対話形式で構成されています。釈迦が須菩提に問いかける形で進行し、様々な智恵や教えが伝えられます。たとえば、「スブーティよ、どう思うか。永遠の平安への流れに乗った者が、達成感を持つことはあるだろうか？」といった問いかけがなされます。

釈迦が舎衛城の祇園精舎に1250人の比丘と滞在している光景から、経典は始まります。日常の食事後に整えた心で坐る釈迦を囲む比丘たちの様子が描かれ、彼と須菩提の間に繰り広げられる深い対話を通じて、読者に多くの示唆を提供します。

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