鉄道林

鉄道林（てつどうりん）は、鉄道施設の保全を目的として、その周辺に造成された森林を指します。主な目的は、強風、吹き溜まり、飛砂、土砂崩れといった自然災害から鉄道を守ることです。

歴史

鉄道林の起源は、日本の鉄道黎明期に遡ります。特に、東北本線が青森まで開通した1893年（明治26年）に、深刻な吹雪による列車の運行障害を防ぐために設けられたのが始まりとされています。当時の鉄道は、現代に比べて脆弱であり、自然災害に対する備えが急務でした。そのため、線路沿いに防風林や防雪林として植林されたのが、鉄道林の原型となりました。

役割と機能

鉄道林の主な役割は以下の通りです。

防風・防雪: 強風や吹雪から線路を守り、列車の安全な運行を確保します。
飛砂防止: 砂塵が線路に堆積するのを防ぎ、列車の運行を妨げる要因を排除します。
土砂崩れ防止: 斜面の安定化を図り、土砂災害から線路や周辺施設を保護します。
騒音緩和: 列車通過時の騒音を吸収し、沿線住民の生活環境を改善します。
景観保全: 緑豊かな景観を形成し、沿線の自然環境を保全します。

現状と課題

鉄道輸送の変化や技術の進歩に伴い、鉄道林の役割も変化しています。かつては必要不可欠であった鉄道林も、近年では伐採が進む一方で、その環境保全機能が見直され、改めて整備し直されている場所もあります。

鉄道林の保全と活用は、今後の課題となっています。適切な管理を行うことで、防災機能の維持だけでなく、生物多様性の保全や地域住民の憩いの場としての活用も期待されています。

関連事項

防風林
防雪林
保安林

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