鎖を解かれたプロメテウス

パーシー・ビッシュ・シェリーによる劇詩『鎖を解かれたプロメテウス』(Prometheus Unbound)は、1820年頃書かれた4幕のクローゼットドラマです。ギリシャ神話のプロメテウス神話を基にしており、神々の権力と人間の自由、そして未来への希望といった壮大なテーマを扱っています。

この作品では、人間に火を与えたことでゼウス（ジュピター）の怒りを買い、コーカサスの岩山に鎖で繋がれ、永遠の苦痛を受けているプロメテウスの姿が描かれます。しかし、プロメテウスは未来を予見する力を持っており、ゼウスの運命をも知悉しています。

物語は、プロメテウスと、彼に敵対するマーキュリー、そしてプロメテウスを解放するヘラクレス（ハーキュリーズ）を中心に展開します。ゼウスは、プロメテウスの予言通り、息子であるデモゴーゴンに王座を奪われます。さらに、美、信、望を象徴する三人の海神エイシヤ、パンシヤ、アイオーニも重要な役割を果たし、物語に詩的な深みを与えています。

第1幕では、鎖につながれたプロメテウスとマーキュリー、そしてフリアイ（エリーニュス）のやりとりが描かれ、プロメテウスの苦悩と、マーキュリー自身の葛藤が表現されます。大地や精霊といった存在も、コロスのように物語に参加しています。

第2幕では、エイシヤとパンシヤがデモゴーゴンの洞窟へと向かい、第3幕では、デモゴーゴンがゼウスに王座を放棄するよう促します。河洋神とアポロの対話によって、ゼウスの没落が明確になり、最終的にヘラクレスによってプロメテウスは解放されます。

最終幕となる第4幕では、プロメテウスの解放を祝う凱歌が、エイシヤ、パンシヤ、アイオーニ、月、大地、そしてデモゴーゴンらによって歌われます。

シェリーの『鎖を解かれたプロメテウス』は、クローゼットドラマという形式に則り、舞台上演を想定していない点が特徴です。そのため「大地」や「月」といった存在が、擬人化されることなく、登場人物として台詞を与えられています。

また、この作品では、ギリシャ神話や聖書において悪魔のように描かれることが多いデモゴーゴンに、肯定的な意味合いが与えられている点が注目に値します。石川重俊の註釈によると、シェリーはデモゴーゴンを「創造や法則の中に隠れて存在し、あらゆる生命と進歩の根源の力であり、それ自らが必然で自由なもの」と捉えていたとされています。これは、シェリーと同時代のロマン主義詩人であるワーズワースやコールリッジの思想とも通じるものがあります。

この作品は、プロメテウスやゼウスといった主要人物の出番よりも、脇役たちの台詞が多いことも特徴の一つです。登場人物たちの複雑な感情や思想が繊細に描かれ、読者に深い感動を与えます。

『鎖を解かれたプロメテウス』は、土居光知による注釈・解説付きの研究社英文学叢書版、そして石川重俊による岩波文庫版など、複数の日本語訳が存在します。これらを通して、シェリーの詩作における独自の思想や、ギリシャ神話への深い理解に触れることができます。また、バイロンの『マンフレッド』やゲーテの『ファウスト 第二部』といった作品との関連性も指摘されており、シェリーの作品を理解する上で重要な文脈となっています。

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