鎖骨下静脈

ヒトの体には左右一対の鎖骨下静脈（英名: subclavian veins）が存在します。これらは胸郭の最上部、鎖骨の真下に位置し、最初の肋骨である第1肋骨の上縁を通過する、比較的太い血管です。

鎖骨下静脈は、腕の主要な静脈である腋窩静脈（えきかじょうみゃく）の外側部分から連続する形で始まります。具体的には、第1肋骨の外側縁付近から始まり、首の付け根の方向、すなわち体の中心側へ向かって走行します。この走行経路は、首の筋肉である前斜角筋（ぜんしゃかくきん）の内側縁に沿っています。鎖骨下静脈は、この経路の終点で、首の側面を上行する重要な血管である内頸静脈（ないけいじょうみゃく）と合流します。この二つの静脈が合流する場所は特に静脈角（じょうみゃくかく、venous angle）と呼ばれます。静脈角で合流した血液は、さらに太い腕頭静脈（わんとうじょうみゃく、brachiocephalic vein）へと流れ込み、最終的には上半身の血液を集めて心臓に戻る上大静脈（じょうだいじょうみゃく）に合流します。

鎖骨下静脈は、同じく鎖骨の下を通る動脈である鎖骨下動脈（さこつかどうみゃく）と並行して走行しますが、両者の位置関係には特徴があります。前斜角筋が動脈と静脈を隔てており、鎖骨下動脈がこの筋肉の背後を通過するのに対し、鎖骨下静脈はその手前、すなわち前斜角筋の前側を通過します。この前後の位置関係は、手術やカテーテル挿入などの医療処置を行う上で重要となります。また、第1肋骨の上を通る鎖骨下静脈が乗る部分には、骨の表面に浅い溝が見られます。これは鎖骨下静脈溝（さこつかじょうみゃくこう、sulcus for subclavian vein）と呼ばれ、前斜角筋が第1肋骨に付着する場所のすぐ隣に位置しています。

体には、血管系とは別にリンパ系という循環システムがあります。リンパ系は、組織から滲み出た細胞間液や、免疫細胞であるリンパ球、消化管で吸収された脂肪などをリンパ液として集め、体中を巡らせた後に最終的に血管系に戻す役割を担っています。このリンパ液が血管系に合流する主要な場所こそが、左右の鎖骨下静脈と内頸静脈の合流点である「静脈角」なのです。体内のリンパ液のほとんどは、この静脈角に流れ込み、静脈血と混じって心臓へ運ばれます。

具体的には、下半身全体と左側の上半身（左腕や左半分の胸、頭頸部など）から集まるリンパ液は、体で最も太いリンパ管である胸管（きょうかん、thoracic duct）を通って、左側の静脈角付近で左鎖骨下静脈と左内頸静脈の合流点に流入します。一方、右側の上半身（右腕や右半分の胸、頭頸部など）から集まるリンパ液は、右リンパ本幹（うりんぱほんかん、right lymphatic duct）を通って、右側の静脈角付近で右鎖骨下静脈と右内頸静脈の合流点に流入します。

鎖骨下静脈は、その位置や走行の特性から、医療現場で様々な手技に利用されています。皮膚表面から比較的近い場所にあり、また走行中に大きなカーブが少ないため、血管へのアクセスが比較的容易です。このため、採血や薬剤投与のための静脈穿刺に用いられるほか、特に重要なのが中心静脈カテーテル（ちゅうしんじょうみゃくカテーテル、central venous catheter）の挿入経路として頻繁に利用される点です。高カロリー栄養輸液を投与したり、特定の薬剤を長時間にわたって持続的に投与したり、あるいは心臓に近い太い血管内の圧力を測定する（中心静脈圧測定）ために、鎖骨下静脈からカテーテルを挿入し、その先端を上大静脈などに留置します。これは、鎖骨下静脈が体幹の中心に近く、太い血管であるため、投与された薬剤が速やかに全身に運ばれたり、正確な循環動態の情報が得られたりするのに適しているからです。

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