長胸神経

長胸神経について

長胸神経（ちょうきょうしんけい）は、腕神経叢に由来する神経で、特に前鋸筋を支配する役割を担っています。この神経は、頸椎の第5、第6、第7頸神経から発生し、基本的にはこれらの神経の経路を通って下方へ進みます。C5、C6からの神経線維は中斜角筋を貫通し、C7からの線維はこの筋肉の前面を経由しますが、C7からの経路が存在しない場合もあります。

長胸神経は、腋窩脈管の後方を通り、胸部側面に沿って前鋸筋の下端まで走行します。この間に、神経線維は各指状突起に分岐し、最終的に前鋸筋に到達します。前鋸筋は、肩甲骨を外側に引き上げる役割を果たし、特に腕を前に伸ばす動作に関与しています。

長胸神経の障害

この神経は、経路が長く、また表在的であるため、様々な要因によって損傷を受けやすいです。特によく見られるのは、運動中における外傷で、腕を広げている状態で脇を強打することが典型的なケースです。また、何回も重たい荷物を肩に背負い続けることや、外科手術中の偶発的な損傷も原因となることがあります。実際、乳癌治療の際に行われる腋窩リンパ節郭清手術では、長胸神経が損傷されるリスクが存在します。

長胸神経の障害により、前鋸筋の筋力低下や麻痺が起こると、翼状肩甲という状態を引き起こします。翼状肩甲は、肩甲骨が外側に突出して見える現象で、典型的には肩の後ろや肩甲骨のヒリヒリとした痛みが伴います。ただし、これは僧帽筋の麻痺によっても引き起こされることがあるため、必ずしも前鋸筋の損傷だけが原因ではありません。

場合によっては、パーソネージ・ターナー症候群のような遺伝的要因でも、長胸神経に影響が出ることがあります。このような症状に直面した際、医師の診断と適切なリハビリテーションが必要です。

まとめ

長胸神経は、上肢の動きにとって欠かせない神経で、その損傷は体育や日常生活に多くの影響を与えます。運動時の注意や、肩への負担を軽減することで、長胸神経の健康を保つことが重要です。神経の障害に対しては、早期の発見と治療が求められ、リハビリを通じての回復が期待されます。

この記事は、グレイ解剖学第20版（1918年）933ページの内容を参考にしています。

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