開成学校

開成学校の歴史と意義

開成学校（かいせいがっこう）は、明治時代の初期に東京府に設立された文部省管轄の洋学研究および教育機関です。この学校は、当時「専門学校」というカテゴリに属し、現在の専門学校とは異なる教育機関でした。開成学校の設立は、日本における近代教育の理念を反映しており、後の東京大学への道を切り開く重要な役割を果たしました。

設立の背景

開成学校は1868年9月に明治新政府によって設立され、明治元年に旧幕府の直轄機関である開成所が接収され再開されたことに始まります。この時期の開成学校は洋学教育のみならず、翻訳や出版、新聞の発行などを担う政府機関としても機能していました。デューイ理論を基にした新しい教育システムは、高度な専門学問を求めるための土台を築きました。

初期開成学校と大学南校

初期の開成学校は1869年に正式に開校し、オランダ出身の宣教師グイド・フルベッキが教頭に就任しました。学生は英語、フランス語、ドイツ語を学び、特に法学、化学、工学においての授業は、教育の質を高めるために外国人教授が導入されました。1870年には大学校の一部として「大学南校」として改編され、次第に新しいシステムの確立を目指しました。

後期開成学校と東京大学への統合

1872年に学制が導入され、開成学校は「第一大学区第一番中学校」として再編成されました。さらに1873年には「専門学校」に転換され、改めて「開成学校」と呼ばれることとなりました。この頃には、英語で専門教育が行われ、法学、化学、工学の各科目が設置され、その数年後には東京開成学校と改名されました。学制改革を受け、開成学校は1887年に東京医学校と統合されて旧東京大学となりました。これにより、現代の東京大学の法・理・文の三学部が形成されたのです。

開成学校がもたらした影響

開成学校は、グイド・フルベッキやマリオン・スコット、ゴットフリード・ワグネルなど多くの優秀な教員を迎え入れ、質の高い教育を実現しました。特に多くの著名な卒業生を輩出し、近代日本の知識人層の育成に寄与したことは歴史的意義を持ちます。また、開成学校卒業生の中には、後に高名な教育者や政治家として活躍する者も多く、学問や文化の発展に大きな影響を与えました。

校地の変遷と記念物

開成学校は、当初神田一ツ橋に設立されましたが、徐々に本郷へと校地が移転しました。東京大学発足後も当校の跡地に「東京大学発祥の地」の碑が建てられており、現在でもその意義は多くの人々に記憶されています。

まとめ

開成学校の歴史は、日本の近代化の中で洋学教育を推進し、東京大学の前身となる意義深い機関として位置づけられています。その設立から様々な改革を経て、今日の日本における教育制度の基礎を築いたことは決して忘れてはならない歴史であり、今後も深く学び続けるべきテーマです。

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