閑院火災

閑院火災について

閑院火災（かんいんかさい）は、鎌倉時代の1249年3月16日の夜から17日にかけて、京都で発生した重大な火災です。この火災の発生地は、かつての里内裏であった閑院が火元であるとされており、その名がこの災害に付けられました。

事件は、大原野祭が行われた晩の子の刻に起こります。火の発生源は閑院の北側の二条大路を挟んだ建物とされていますが、近衛兼経の記録によると、当初は閑院から出火したとの報告があったため、彼は急遽現場に向かったと伝えられています。

火災時、後深草天皇は仙華門院と共に閑院に滞在しており、彼らは急いで避難を余儀なくされました。左中将藤原公直の牛車が利用され、重要な品々、特に剣璽なども無事に運び出されました。事態を重く見た後嵯峨上皇は、新たに西園寺実氏が所有する冷泉富小路殿を天皇の一時的な居所とするよう指示しました。通常、天皇は外出時には鳳輦を使用するという慣例があり、また方違えの必要性も考慮され、当初の計画を変更する事態となりました。後深草天皇は一度冷泉万里小路殿に避難し、その後鳳輦に乗り換えて冷泉富小路殿に向かいました。

火災は北風によって南側の閑院に燃え広がったと考えられていますが、冷泉万里小路殿と冷泉富小路殿は閑院から900メートルほどしか離れておらず、火は閑院を襲ったものの、災害の規模は控えめだったと推測されています。また、出火の原因については、放火であったという証言があったとも言われています。

この災害を受けて、朝廷は祈年祭や春日祭、釈奠といった行事を延期したり簡略化したりしました。さらに、内裏の焼失を伝えるために、2月28日には伊勢神宮や石清水八幡宮など、主要な神社に使者を派遣しました。3月18日には、元号を「建長」と改めるなどの対応が行われました。しかしこの火災から僅か5日後、閑院火災を凌ぐ規模の大火災が三条以南を襲うことになります。これを建長の大火と呼びます。

最後に、閑院の再建は鎌倉幕府の支援を受け、2年後の1251年6月に完了しました。この火災は当時の京の人々に脅威と影響を及ぼした歴史的な出来事として、後世に語り継がれています。

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