関東鉄道DD502形ディーゼル機関車

関東鉄道DD502形ディーゼル機関車の概要

関東鉄道DD502形ディーゼル機関車は、関東鉄道の常総線で運用されている唯一のディーゼル機関車です。この機関車は1956年に日本車輌製造によって製造され、当初は常総筑波鉄道（現在の関東鉄道）によって発注されたセミセンターキャブのロッド式の機関車です。DD502の「2」は、常総筑波鉄道におけるDD形の2号機であることを意味していると考えられています。

主な特徴と機関の改造

DD502形の特徴として、元々搭載されていたエンジンはDMF-36S（出力450PS）で、変速機はDS形でした。しかし、1971年に改修が行われ、エンジンをDMF-31SB（出力500PS）1基、変速機をDB-138形に変更しました。これにより、機関車の性能が向上しました。

運用の変遷

dd502形は、運用の初期において常総線の貨物列車だけでなく、ラッシュ時には旅客列車の牽引にも使用されました。時には国鉄線に乗り入れる団体臨時列車を牽引することもありました。しかし、旅客列車がすべてディーゼルカーに変更されたことにより、DD502は常総線の貨物専用機となり、1974年には貨物輸送が廃止され、工事専用機としての運用が主になりました。

1977年から1984年にかけては、常総線取手と水海道間の複線化工事に伴い、貨車の牽引に使用されていました。この期間中、DD502は重要な役割を果たしました。

その後もDD502は工事用車両の牽引や、下館 - 水海道車両基地間の譲渡車両や新製車両の回送、さらには臨時のイベント列車の牽引などに利用されていました。しかし、2007年11月に最後の定期検査を受けた際から休車状態となり、水海道車両基地内に留置されています。

整備と売却の現状

DD502は最終自走から長い時間が経過しており、整備が行われなければ再び走行することはできません。また、エンジンの始動も不可能な状態にあります。整備にかかる費用は約5500万円と見込まれており、関東鉄道では2020年からDD502の売却先を募集しています。販売価格は税別で200万円、送料は別途必要となります。

参考文献

• - 寺田裕一『私鉄機関車30年』JTBパブリッシング、2005年。ISBN 4-533-06149-4。

DD502形ディーゼル機関車は、関東鉄道の歴史を感じさせる存在であり、その存在意義は今も色あせないものであります。

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