階段の聖家族

階段の聖家族（La Sainte Famille à l'escalier）

この作品は、1648年にフランスの画家ニコラ・プッサンによって制作された油彩画で、現在はワシントン・ナショナル・ギャラリーとクリーブランド美術館にそれぞれ収蔵されています。プッサンが描いた聖家族主題の作品群の中で最初に完成したものであり、彼の古典的なスタイルを顕著に表しています。

来歴

ワシントンの作品は、かつてモルガール侯爵の所有でありました。その後数回の所有者を経て1949年にサミュエル・ヘンリー・クレス財団に売却され、1952年にはこの財団からナショナル・ギャラリーに寄贈されています。一方、クリーブランドの作品はピエール・エヌカン・ド・フレーヌのために描かれ、その後数度の売却を経て1982年にクリーブランド美術館に収蔵されました。

作品の特徴

この絵画は、見た目はシンプルな構造ですが、聖家族が持つ人類救済における意義を強調しています。中央には膝の上にイエス・キリストを抱く聖母マリアが座り、左側では彼女の従妹エリサベトが前方に体を傾け、イエスの将来に起こる出来事を予見している姿が描かれています。エリサベトの隣には兄弟の洗礼者ヨハネがいて、彼はエデンの堕落を象徴するリンゴを差し出しています。

画面の右側には聖ヨセフが見え、彼はコンパスを手にしており、彼の職業である大工の象徴であわせて神の意志を表しています。階段の下には乳香と没薬の入った容器がおかれ、リンゴが入った籠が特徴です。これらのアイテムは、イエスに降伏してくる東方三博士の贈り物を連想させます。

この絵にはさまざまな解釈がされています。特に大工のヨセフは、建築や幾何学的理念を象徴し、完成された宮殿は旧約聖書の秩序を示すとされています。イエスの誕生は新たな世界の到来を示し、聖母マリアは光を浴びて牛耳る存在として描かれています。

普段の聖母描写とは異なり、マリアは女王のような威厳も持っており、また「天国に至る階段」という比喩的な視点が強調されています。この場合、聖母は神が世に降り、同時に人間が天国に昇る手段としての役割を担っています。絵の人物は、鑑賞者から高く見上げられる位置に配置され、心理的にも訴えかける効果があります。

技法と色彩

プッサンの人物像と集団構成は、明らかにルネサンス時代の影響を受けています。エリサベトが着ている黄色、聖母の青、ヨセフの濃い褐色といった鮮やかな色彩は、周囲の建築物の明るい色合いから際立って見えます。また、建築の垂直線と、絵画の基本的水平線との対比が、前景を強調しているのが印象的です。

この絵画には、立方体的な要素が多く含まれ、同時期の他の作品にも見られますが、本作では特に際立っています。一方で、咲いた花のある壺から反射する柔らかい光や、流れるような人物の動きが、全体を和らげている点にも注目です。

また、階段の背景で描かれる聖母子の姿は、ミケランジェロやアンドレア・デル・サルトの影響が見て取れます。さらに、ラファエロの作風とも共鳴しており、特に『袋の聖母』と強い類似点が見られます。

結論

『階段の聖家族』は、プッサンの手腕を堪能できる重要な作品であり、その描写は単に美術的価値にとどまらず、深い宗教的なメッセージを伝えています。絵画を通じて、彼の描き出した神秘的な世界に触れることができるでしょう。

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