隼艇

隼艇について

隼艇は、日本海軍が運用した魚雷艇の一種で、特にソロモン方面の戦闘において重要な役割を果たしました。1942年後半から米軍が頻繁に投入したPTボートによって、日本の既存の舟艇部隊はその活動が著しく制約されることとなりました。この状況を受けて、日本海軍は舟艇を護衛するための艦艇の必要性を強く認識しました。

隼艇は、既存の魚雷艇から魚雷兵装を取り除き、その代わりに機銃を装備した快速艇として設計されました。このような艦艇は米軍の攻撃に対抗するために必要な防衛手段として位置づけられ、日本海軍では隼艇と呼ばれるようになりました。現在では、魚雷兵装を持たないことから砲艇に分類されることもありますが、当時は魚雷艇としての分類がなされていました。

各型の特長

H-1（1号隼型）

この型は、隼艇の初期モデルであり、これによって基本的な設計が確立されました。

H-2（2号隼型）

H-2はH-1を基に1943年から1944年にかけて横須賀で建造されました。この型は、木製船体から鋼製船体へと進化し、エンジンには航空機用の火星11型が搭載されました。そのサイズはほぼ同じで、戦局の影響を受けた同型艇は、若干の減少が見られましたが、設計の基幹として機能しました。

H-35（27号隼型）

このモデルはT-35型乙型魚雷艇の派生型で、主機として71号6型エンジンを使用しており、速力は38ノットを誇りました。しかしながら、エンジンの生産遅れから、建造隻数は12隻にとどまりました。

H-38（10号隼型）

同型は複数の艦艇から構成され、エンジンには金星41型が搭載されました。この型は1943年から翌年にかけて各種工廠で建造され、隼艇の主力となったのは大きな特徴です。

H-40

この型は、航空機用の明星2型エンジンを2基搭載したT-37型（乙型魚雷艇）の派生型とされます。詳細には情報が少なく、特定の特徴についての記載は乏しいものの、戦局に適応した設計がなされていたことは疑いありません。

H-61（101号隼型）

ガソリン供給が困難な時代に新潟鉄工所製のディーゼルエンジンを搭載したこのモデルは、速力は控えめですが、その信頼性において高い評価を得ました。

H-63

試験的な型であり、V18型エンジンが1基搭載された試作艇ですが、兵装は揃えていませんでした。

74号隼型

H-38型に似たこのタイプは、設計の明確な情報が少なく、1944年から1945年にかけて建造されたものの、大半が建造中止となる運命にありました。

結論

隼艇は、特に第二次世界大戦における海軍戦力の重要な一翼を担っていた艦艇でした。変化する戦局に対応するため日本海軍はその設計を見直し、独自の改良を重ねていくことで、特定の役割に適応した迅速で機動性の高い艦艇を発展させていきました。これにより、過酷な戦況下でも一定の性能を保ちながら、日本海軍の戦力を支える重要な存在となっていったのです。

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