青木優

青木優の脚本家としての経歴

青木優（あおき ゆう）は、日本のサイレント映画の時代に名を馳せた脚本家です。彼の活動は大正末から昭和初頭の短い期間に集中し、15本の脚本と1本の原作を残しただけですが、その影響は大きいものでした。特に「マキノ東京派」において重要な役割を果たした青木は、日本映画の歴史に名を刻む存在となりました。

来歴

青木の生年や生地についての情報は不詳ですが、1923年の関東大震災後に京都の松竹下加茂撮影所で脚本部または助監督部に所属していたとの推測があります。1925年、彼は野村芳亭監督の映画『海賊髑髏船』の脚本を担当し、若手脚本家として名乗りを上げました。同年には清水宏監督による『激流の叫び』の原作も手がけ、この時点で青木という名前が映画界に現れます。

同年6月、牧野省三が「マキノ・プロダクション」を設立すると、青木はこの新たなプロダクションに移籍しました。松竹よりも独立系の方が脚本家にとってチャンスが豊富だったことが伺えます。青木は牧野のもとで『弁天小僧』や『切られ与三郎』などの脚本を担当し、これらの作品はそれぞれ1925年の秋に公開されました。

年末には、青木は『噫飯束巡査部長』と『クロスワード』の2本の現代劇の脚本を執筆します。これらの作品も所定の4本目の脚本となり、彼の才能が再評価されることとなります。1926年の早い段階で、青木はさらに数本の映画の脚本を手がけ、一連の作品が次々と公開されました。

青木の活動と作品

1927年にかけて、タカマツ・アズマプロダクションでの活動が続きます。青木は高松操、横田豊秋、荒川清などの監督と共に、合計7本の脚本を手掛けましたが、そのプロダクションは1927年に活動を停止します。その後、青木は1928年に日活や東亜キネマといった他の撮影所で、オリジナル脚本を執筆します。しかし、この時期を最後に彼は脚本家としての活動がなくなります。

青木は1929年以降、姿を消し、映画界から引退したのか詳細は不明です。特に1930年のプロダクション倒産後、彼に関する記録は途絶えています。そのため、青木の名前は徐々に忘れられていくことになりました。彼が関与した作品はいくつかが映画史に残り、青木優という名前が映画の一端を支えていたことを示しています。

最後に

青木優のキャリアは短いものでしたが、日本のサイレント映画の創成期に貢献した脚本家としての功績は決して小さくありません。彼は「マキノ東京派」の中心的人物の一人として、多くの作品に影響を与えました。現在でもその作品を通じて青木の存在を知ることができるのは、映画史の富に他なりません。青木が生存しているならば、彼は120歳を超える年齢となっているでしょう。

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