青木善平

青木善平の生涯と業績

青木善平（あおき ぜんぺい、1839年 - 1871年）は、江戸時代末期の福岡藩士で、英学の発展に寄与した教育者です。彼は福岡の博多に生まれ、父は福岡藩士の藤井宅之進でありました。彼は幼少期から優れた学問への関心を持ち、蘭学者である安部龍平の養子として育てられました。ここから、青木善平の学問と教育についての道が始まります。

学問の形成と留学

安政2年（1855年）、青木は養父龍平の後を継ぎ、その名を名乗るようになります。彼は福岡藩合薬製作所で手伝いをし、実践的な知識を身につけました。また、万延元年（1860年）には養父の安部家が断絶し、彼は青木善平と改名します。この時期、彼の教育と学問の道は次第に明確な形を帯びていきました。

文久2年（1862年）、青木は松下直美らと共に長崎での遊学を果たし、さらなる学びの旅が始まります。慶応3年（1867年）、彼は福岡藩の留学生としてアメリカ行きを果たしました。同じく福岡藩出身の平賀義質や本間岩吉、井上良一、船越慶次、松下直美とともに、アメリカ船コロラド号で渡米し、ハーバード大学で学ぶことになりました。この留学経験は彼の教育者としての基盤を築く重要なものでした。

教育への貢献

帰国後、青木善平は明治2年（1869年）に旧姓に復し、安部忠吉と名乗るようになります。この名の下で、彼は教育界での再出発を図ることになります。明治3年（1870年）には、松下直美の提言により、藩校修猷館に洋学館が設立され、青木はその教授として招かれました。その職務において彼は英語を講義し、多くの学生に英学の重要性を説きました。彼の教育方針は、学生たちに必要な実用的な英語力を身につけさせることを重視していました。

死と遺産

青木善平は1871年の明治4年1月6日に亡くなりましたが、彼の功績は後世に大きく影響を与えました。彼は英学を通じて新しい知識と文化を福岡にもたらし、教育界における重要な存在となっています。彼の努力は、多くの学生に英語を学ぶ道を開き、さらなる学問の発展に寄与しました。特に彼が関わった修猷館は、名門校として今も多くの優れた人材を輩出しています。

彼の生涯は、学問の道を歩む意義や教育の重要性を示すものであり、青木善平は福岡藩の教育の発展に大きく貢献した英学者として歴史に刻まれています。

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