青柳町 (前橋市)

青柳町（あおやぎまち）は、群馬県前橋市に属する地名です。郵便番号は371-0056が指定されています。2013年の時点で、この地域の面積は約1.16平方キロメートルでした。

地理

青柳町は、利根川の支流である桃ノ木川の左岸に位置しています。さらに町の北部からは、赤城山方面を源とする赤城白川が南に向かって流れています。集落は、これら二つの河川によって挟まれた地形に形成されたと考えられています。

地形的には、町域は二つの異なる顔を持っています。南側半分は、かつて古利根川の氾濫原の一部であり、現在は広瀬川低地帯に属しています。ここは比較的平坦で低湿な土地が多いのが特徴です。一方、北側半分は、赤城火山麓の裾野が広がるエリアであり、特に赤城白川が形成した扇状地の末端部分にあたります。南部と比べてやや標高が高く、扇状地特有の地形が見られます。

町内を流れる主要な河川としては、前述の桃ノ木川と赤城白川が挙げられます。

歴史

青柳町という地名は古くから記録されており、長寛年間（1163年〜1165年）には、伊勢神宮の荘園の一つである青柳御厨（あおやぎみくりや）がこの地に成立していたことが、『神宮雑書』によって確認されています。

江戸時代になると、青柳は前橋藩の領地となり、その頃から地名として定着していたと考えられます。明治維新後、1889年（明治22年）4月1日の町村制施行に伴い、青柳村は近隣の11村（上小出村、下小出村、北代田村、下細井村、上細井村、龍蔵寺村、日輪寺村、川端村、荒牧村、川原島新田村、関根村、田口村）と合併し、南勢多郡南橘村の一部となりました。その後、1896年（明治29年）4月1日の郡統合により、南橘村は勢多郡に所属が変更されます。

太平洋戦争後の高度経済成長期を経て、1954年（昭和29年）9月1日には、勢多郡南橘村全体が前橋市に編入合併されました。これによって、「前橋市青柳町」が誕生します。前橋市への合併からおよそ30年間で、青柳町の世帯数は当初の10倍に、人口は5倍以上にも激増しました。これは、前橋市の郊外地域として宅地開発などが進み、急速な人口流入があったことを示しています。

歴史的な経緯として特徴的なのは、町域が龍蔵寺町を包み込むような形状をしている点です。これは、龍蔵寺が現在の地に移転した際に、その周辺地域が分離され「龍蔵寺村」として分かれたことによるものです。この分村が、現在の青柳町の複雑な町域を形成する要因となりました。

現代の状況

青柳町内には現在、鉄道駅はありませんが、路線バスが運行されており、地域住民の移動手段として利用されています。

道路網については、2017年（平成29年）3月19日に国道17号のバイパスである上武道路の一部区間（群馬県道4号前橋赤城線から国道17号本線までの間）が開通したことにより、青柳町内に初めて国道が通ることになりました。これにより、広域交通へのアクセスが向上しています。その他、町内には群馬県道76号前橋西久保線や群馬県道151号津久田停車場前橋線といった主要な県道も通っています。

町内にある主な施設としては、前橋青柳郵便局が挙げられます。また、企業としては、食品スーパーのしみずスーパー営業本部が置かれています。町内には、前橋市立の小・中学校の学区が設定されていますが、具体的な学区割りについては詳細が示されていません。

2017年（平成29年）8月末時点での世帯数および人口のデータが記録されていますが、具体的な数値の記載はありませんでした。しかし、前述した合併後の著しい人口増加の歴史は、この地域が近年も引き続き発展し、多くの人々が生活を営んでいる活気ある地域であることを示唆しています。

以上のように、青柳町は古代からの歴史を持ち、地形的な多様性を備えつつ、近現代にかけて前橋市の発展とともに人口が増加し、交通インフラも整備されてきた地域と言えます。

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