青海湖

青海湖について

青海湖（せいかいこ、チンハイフー）は、中華人民共和国の青海省にある、非常に美しい湖です。この湖はチベット・アムド地方に位置し、モンゴル語では「ココ・ノール」、チベット語では「ツォ・ゴンポ」や「ツォ・ティショル・ギャルモ」と呼ばれます。これらの名称は、湖の美しい青色を称えたものです。

青海湖は面積が5,701平方キロメートル、周囲は360キロメートルにも及び、海抜3,201メートルという高地に位置しています。この高地には大小23の河川が流れ込んでおり、湖水は平均約20メートル、最大31メートルという水深を有しています。また、湖の蓄水量はおおよそ1150億立方メートルです。

この湖は1994年に中華人民共和国国家級風景名勝区に認定され、2011年には中国の5A級観光地としても認定されています。その美しさと自然の素晴らしさから、多くの観光客に親しまれています。

地理的特徴

青海湖は中国最大の湖であり、地球上でも最大の内陸塩[[湖]]の一つです。米国ユタ州のグレートソルト[[湖]]を除けば、キルギスのイシク湖に次いで広大な面積を誇ります。湖の一部である鳥島は、ガンカモ類の繁殖地や越冬地とされ、1992年にラムサール条約登録地に指定されました。

しかし、1960年代には108の河川がこの湖に流入していましたが、現在その85％は干上がってしまっています。湖の水位も徐々に低下し、生態系に深刻な危機が迫っています。過剰な放牧や土地開発、気候などの自然要因がその原因と考えられています。

最近のデータでは、2000年代に湖の面積が減少していたものの、降水量の増加や環境保護活動の進展により、2021年には過去17年で最大の面積を取り戻したことが報告されています。

文化的な影響

青海湖周辺では、特別な文化イベントが開催されています。特に2002年から行われている「ツアー・オブ・チンハイレイク」と呼ばれる自転車ロードレースは、湖を囲むコースで実施され、毎年多くの参加者が集まります。このレースは世界で最も高地を走る自転車レースとして知られており、壮大な自然を背景に、選手たちは厳しい条件に挑んでいます。

青海湖はその美しい風景と生態系の豊かさにより、多くの人々に愛されている場所であり、今後の保存と保全が求められています。

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