頭山

頭山（あたまやま）

『頭山』は、江戸落語の代表的な演目の一つで、上方[[落語]]では「さくらんぼ」として知られています。この話は、貧乏でケチな男がサクランボの種を肩に乗せて成長させてしまうというユーモラスなストーリーです。特に桂雀々の持ちネタとしても知られ、ケチの噺の枕として用いられることが多いです。しかし、八代目林家正蔵（林家彦六）によって、一席物のストーリーとしても演じられるようになりました。

原典

この物語の原話は、1773年に出版された『坐笑産』の「梅の木」や『口拍子』の「天窓（あたま）の池」など、いくつかの古典に依拠しています。同様な話は安永10年（1782）の『いかのぼり』などにも見られ、青森、岩手、鹿児島などの地方にも類似の民話が存在します。また、この話には『徒然草』の「堀池の僧正」に由来するとされる説も存在します。

アニメ化と他の表現

2002年には、山村浩二による短編アニメが制作され、第75回アカデミー賞短編アニメ賞にノミネートされるなど、数多くの映画祭で評価されました。このアニメ版では国本武春が語り手となり、脚本は米村正二によって書かれています。さらに、日本舞踊や狂言においても、さまざまな形で表現されてきました。

特に、笑福亭鶴笑のパペット落語版では、登場人物に新しい解釈を加え、感動的な物語に仕上げています。この演目は、「日本の話芸」や「御法度落語 おなじはなし寄席！」などで、彼の代表作として演じられています。

あらすじ

物語は、気短でケチな男がサクランボを丸ごと食べてしまうところから始まります。この男の頭から芽が伸びて、やがて大きな桜の木が育ちます。近隣の人々はその桜を楽しんで「頭山」と名づけ、花見を楽しみます。この騒がしさに彼は耐えられず、桜の木を引き抜いてしまい、頭に大きな穴が空いてしまいました。

その穴に雨水が溜まり、次第に大きな池となり、住民たちはそこで魚釣りを始めます。男はその様子に激怒し、自分の頭の穴に身を投げ込んで死んでしまいます。このコミカルでありながらも、皮肉な結末が物語の魅力を引き立てています。

海外類話

興味深いことに、1786年にはビュルガー原作の『ほら吹き男爵の冒険』にも似たエピソードが登場します。主人公ミュンヒハウゼン男爵が弾切れの際にサクランボの種を弾として使い、見事に大鹿を仕留め、その頭には10フィートの桜桃の木が生えていたと描かれています。このように、『頭山』は世界中に共通するテーマを持った物語でもあるのです。

このように、多様な表現がなされている『頭山』は、落語の枠を超えて、さまざまな形で人々に親しまれ続けています。

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