飾窓の女

映画『飾窓の女』の概要

『飾窓の女』（The Woman in the Window）は、1944年にアメリカで公開されたフィルム・ノワールで、名監督フリッツ・ラングが手掛けました。本作は、犯罪学の教授であるリチャード・ウォンリー（エドワード・G・ロビンソン）と、彼を魅了する若い女性アリス・リード（ジョーン・ベネット）との間に起こる事件を描いています。この作品は、当時の映画倫理規定であるヘイズ・コードに従って結末が改変され、自殺という原作の悲劇的なラストが変更されています。

ストーリーについて

物語は、犯罪学の教授リチャード・ウォンリーが、妻と子供を旅行に送り出した後の夜に始まります。彼は同僚や友人たちとともにクラブで酒を飲み過ごし、その帰り道に飾り窓に描かれた美女の油絵に魅了されます。そこで出会ったアリス・リードは魅惑的な存在感を持ち、すぐに彼を飲みの誘いへと引き込みます。

アリスのアパートで彼らが過ごす中、アリスに恋心を抱くフランク・ハワード（クロード・マザード）が突然訪問します。これがきっかけで、ウォンリーとハワードの間に争いが起こり、ウォンリーは思わずハワードを殺してしまいます。自らの手で犯した罪を隠そうとするウォンリーは、アリスの助けを得て、ハワードの遺体を森に遺棄することを試みますが、事件は思わぬ方向に進展します。

その後、行方不明になったハワードに対する捜査が開始され、彼の存在が経済界の重鎮であることからも大きな注目を集めます。ウォンリーはクラスの友人であるレイラー検事（レイモンド・マッセイ）とともに、現場検証に参加しますが、潜在的な疑いが彼に向けられることはなく、逆にレイラーはウォンリーの推理力に感心します。

しかし、事件は次第に深刻な展開を見せます。ハワードのボディーガードである不穏な元警察官のハイトがアリスの元に現れ、彼女に口止め料を要求します。この事態を受けてウォンリーは、過剰に処方された劇薬を利用してハイトを毒殺する計画を立てますが、状況は思わぬ方向に進展し、計画は失敗。ウォンリーは絶望の淵に立たされることになります。

作品の評価と影響

この作品は、1946年に当時のフランスの映画雑誌にて『マルタの鷹』や『深夜の告白』とともにフィルム・ノワールの一作品として紹介され、その名称が広まるきっかけとなりました。批評家たちはこの映画を評価しており、バラエティ誌やニューヨーク・タイムズ紙などで高い評価を受けています。特にフリッツ・ラングの演出力が強調され、運命論のテーマが感じられるサスペンスとしても名を馳せています。

『飾窓の女』は第18回アカデミー賞にノミネートされたこともあり、その影響力と評価は今なお色褪せず、多くの映画ファンに愛されています。ストーリー、キャラクター、演出の全てが巧妙に組み合わさり、観る者を惹きつけるサスペンスを生み出した作品です。

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